L'Itanium 2 9100 arrive

Intel va enfin proposer sa nouvelle génération d’Itanium 2, les 9100, qui succèdent aux séries 9000. Ces processeurs IA-64 sont très proches des anciens modèles, la véritable nouvelle version des Itanium est prévue pour 2008.

Montvale : augmentation du FSB et SpeedStep

Le Montvale (nom de code du 9100) remplace donc le Montecito (9000). Ce processeur peut fonctionner en parallèle avec 511 collègues, ce qui permet donc de proposer des machines avec 1 024 cores. Une nouvelle technologie est présente, DBS (Demand Based Switching), qui permet de limiter la consommation en baissant la fréquence du processeur, comme le SpeedStep. Tous les modèles n’ont pas le DBS, et le TDP des Montvale est de 104 W. Le FSB des Itanium 9100 augmente, et passe à 667 MHz (pour les 91x0M). Les modèles 91x0N sont aussi disponibles, avec un FSB 400 ou 533 MHz (pour mettre à jour un ancien système). On retrouve quatre modèles capables d’exécuter 4 threads simultanément : les 9150M/N (1,66 GHz et 1,6 GHz, avec 24 Mo de cache L3) et 9140M/N (1,66 GHz et 1,6 GHz, 18 Mo de cache L3). Le 9130M fonctionne à 1,66 GHz en bus 667 MHz (8 Mo de cache L3), avec seulement deux threads en même temps, et le 1920N est un modèle d’entrée de gamme (910 $) : 1,42 GHz en bus 533 MHz, avec 12 Mo de cache L3. Les Itanium 2 9100 sont gravés en 90 nm, comme les Itanium 2 9000.

Un simple core et des prix élevés

Un modèle équipé d’un seul core existe aussi, le 9110N : il fonctionne à 1,6 GHz (en bus 533 MHz) avec 12 Mo de cache L3. Il est prévu pour environ 700 $, alors qu’un 9250 est annoncé à presque 3 700 $. Notons qu’Intel propose les versions 667 MHz et 533 MHz au même prix, et que le seul chipset Intel capable de gérer les Itanium se limite au bus 400 MHz et à la DDR-200. Il est nécessaire d’utiliser des chipsets d’autres constructeurs (comme IBM, par exemple) pour profiter du bus 667 MHz ou 533 MHz.

L’Itanium évolue encore

La prochaine génération d’Itanium, Tukwila, est attendue en 2008, et les Itanium 9000 Montecito devraient disparaître rapidement. Notons que même si Intel propose des Xeon 64 bits, l’Itanium reste plus efficace pour certaines tâches, et offre une puissance de calcul supérieure. Son architecture EPIC, très efficace, et sa très puissante FPU (unité de calcul en virgule flottante) lui permettent de continuer à vivre dans les superordinateurs.