Karotz, un lapin Wi-Fi qui cache presque un smartphone

La semaine dernière, nous avons pu aller chez Mindscape pour découvrir rapidement le dernier produit de la marque, le lapin Karotz. Successeur du Nabaztag de Violet, le Karotz garde le même design — apprécié — mais apporte quelques nouveautés, dont des possibilités bien plus grandes au niveau de l'interactivité.

Un lapin « smartphone »

Le Karotz est en fait basé sur une plateforme proche de ce que l'on trouve dans les smartphones d'entrée de gamme : processeur ARM9 à 400 MHz (d'origine Samsung), 64 Mo de RAM, 256 Mo de mémoire flash interne, système Linux embarqué, le Karotz est nettement plus complet que le Nabaztag qui était essentiellement un microcontrôleur lié à une carte Wi-Fi, avec une intelligence « déportée ». En plus de capacités internes améliorées, on retrouve ce qui a fait le succès des Nabaztag/tag — microphone, lecteur RFID, LED — et une nouveauté : une webcam. Pour ceux qui n'aiment pas le Wi-Fi, bonne nouvelle : un accessoire va permettre de connecter le lapin en Ethernet. Enfin, une batterie (3 heures d'autonomie) est aussi prévue. Et le lapin cache presque un smartphone : il a des fonctions de téléphonie. En effet, il est possible de configurer un compte SIP et d'utiliser le lapin comme téléphone et même se faire appeler sur l'appareil.

De « vraies » fonctions

Un des problèmes du Nabaztag est son côté « jouet de geek inutile ». En effet, beaucoup de lapins ne servent que de presse-papiers et Mindscape veut changer ça, en offrant de vrais services avec Karotz. L'exemple principal est la surveillance des enfants : un enfant utilise un objet RFID et « badge » quand il revient de l'école, le lapin prend une photo et envoie un courriel ou un SMS aux parents, pour prouver que l'enfant est bien à la maison. L'appareil — grâce à de la reconnaissance vocale — peut aussi servir pour des cours de langues ou, plus amusant, dans un quizz interactif avec le Karotz comme arbitre.

Des applications et un magasin

Autre nouveauté, un magasin d'applications. L'idée est de proposer aux utilisateurs de nouvelles fonctions pour le lapin, dans un magasin en ligne. Comme Apple, Mindscape va proposer le partage des revenus sur les applications payantes et comme Apple, la société va effectuer une validation des applications, pour des raisons évidentes de vie privée : le lapin est équipé d'une webcam et d'un micro.

Karotz sort le 1er mars, au prix de 200 €. Les possesseurs de Nabaztag ou de Nabaztag/tag ont la possibilité d'obtenir une réduction de 50 €.