Microsoft va aussi héberger Linux dans son Cloud !

Microsoft semble vouloir étendre son offre Azure aux solutions IaaS. L’éditeur serait sur le point d’offrir aux entreprises la possibilité d’héberger non seulement des serveurs SQL Server et Sharepoint mais aussi Linux!

Le Cloud est décidément une révolution en profondeur chez Microsoft. Son offre PaaS est déjà très ouverte aux solutions Open Source et aux technologies concurrentes, ce qui n’est pas vraiment dans les habitudes de la marque. Java, PHP et des technologies telles que Node.JS ou Hadoop font partie intégrantes de la plateforme Windows Azure au même titre que C#, VB, .NET et ASP.NET.

Selon Mary-Jo Foley, une journaliste de ZDNet généralement très bien informée sur tout ce qui touche le géant de Redmond, Microsoft s’apprêterait à franchir un pas encore plus emblématique : héberger du Linux !

Jusqu’ici, Windows Azure est essentiellement une offre PaaS. Microsoft a fait un premier pas vers l’IaaS l’an dernier, en créant un « VM Role » permettant aux entreprises de monter à volonté des machines virtuelles Windows Server 2008 R2 afin d’y exécuter dans le Cloud leurs applications internes. On se doutait bien que Microsoft étendrait et assouplirait ce « VM Role », mais peut-être pas jusqu’au point d’y accepter Linux.

C’est pourtant bien ce que l’éditeur semble avoir en projet pour le printemps 2012. L’idée fondamentale serait d’offrir une offre IaaS plus riche et plus souple. Les entreprises auraient ainsi la possibilité de déployer de façon durable (contrairement au rôle VM actuel plus temporaire car sans persistance des noms de machines et des fichiers de configuration) des serveurs dans le Cloud, hébergés dans les datacenters Microsoft.
Windows Azure se doterait ainsi d’une vraie offre IaaS via laquelle les entreprises pourraient héberger non seulement des Windows Server mais aussi des serveurs SQL Server et SharePoint Server avec autant de souplesse qu’une installation locale mais sans les contraintes et les coûts matériels.

Et elles pourraient en faire autant avec Linux ! Microsoft ne compte pas fournir une distribution de Linux particulière. Les entreprises devront uploader leurs propres images de serveur Linux utilisant les distributions qu’elles auront choisies. Microsoft limitera probablement le support de cette fonctionnalité à quelques distributions (CentOS, Red Hat, Suse, etc.), comme c’est aujourd’hui le cas avec Hyper-V, l’hyperviseur intégré à Windows Server 2008 R2.

En procédant ainsi, Windows Azure s’enrichit de fonctionnalités visant à concurrencer point par point l’offre Amazon EC2.