nVidia annonce le 6600

C'est aujourd'hui que nVidia annonce son GPU de milieu de gamme : le 6600, que nous évoquions il y a quelques jours. En fait, on pourrait plutôt parler de 'ses' GPU, puisque deux cartes sont annonçées : la 6600 et la 6600 GT. Concrètement, ces deux cartes se distinguent des 6800/GT/Ultra de par le nombre de pixel pipelines, fixé à 8, et le bus mémoire limité à 128 bits. Dès lors, qu'est-ce qui distingue la 6600 de la 6600 GT ? Le support de la GDDR3 pour cette dernière, contre de la DDR1 au format TSOP pour la 6600.

Il est à noter que les 6600 reprennent l'ensemble des technologies des 6800, que nous ne vous re-détaillerons pas ici. Cela comprend bien sûr le Shader Model 3.0, ce qui en fait des puces avec 146 millions de transistors, facteur pouvant devenir problematique sur cette gamme de prix (coûts de production).

A ce propos, il est cependant à noter que les 6600 inaugurent le process 0.11µ chez nVidia, au contraire des 6800 qui restaient sur le 0.13µ.

Bonne nouvelle, la 6600 (en version GT uniquement) supporte le SLI, ce qui constitue un argument en faveur de la perennité de cette carte. Ainsi, en cas d'achat avec la prochaine plateforme nForce 4, il sera plus tard possible d'acquérir une seconde 6600 GT (au coût alors réduit), et de doubler ainsi le fillrate sans avoir à racheter une grosse carte graphique. Evidemment, on parle ici de la version PCI Express seulement.

Voici donc la photo de la 6600, munie de DDR1 et d'un ventilateur qui n'est pas sans rappeller celui des GeForce 3 :


Et voici la photo de la 6600 GT :

Malgré le fait qu'on n'ait toujours pas vu grand chose des possibilités d'encodage et de décodage vidéo des 6800, nVidia insiste sur cette partie avec les 6600. Les 6600 supportent donc le désentrelacement avancé, la correction 'Inverse Telecine', un moteur de 'Motion Estimation', et l'accélération du codec vidéo WMV9. Les trois premières sont destinées à améliorer la qualité du décodage et de l'affichage vidéo, mais on ne sait en fait rien de plus sur ces fonctionnalités.

Il est donc rassurant de constater qu'au niveau des fonctionnalités, rien ne distingue les 6600 des 6800. Les tests de performances nous diront si ces cartes sont à la hauteur de leur gamme de prix. Concernant la disponibilité, on parle de Septembre (au Japon ?), et des prix de l'ordre de 200-250 euros pour la 6600 GT contre 150-200 euros pour la 6600.