Suite à la préannonce effectuée lors du CeBIT, c'est aujourd'hui que nVidia lance officiellement le nForce 4 Intel Edition. Pour résumer, il s'agit comme son nom l'indique du portage du nForce 4 pour Athlon 64 (sur lequel nous sommes maintes fois revenus), mais pour Pentium 4. Supportant le Socket 775, la DDR2 667 et le FSB 1067, il se destine donc plus particulièrement aux Pentium 4 6xx, mais également à leurs cousins dual-core, les futurs Pentium 4 D et Pentium 4 XE.

Désormais à nouveau séparé en un northbridge et un southbridge, sa principale nouveauté est d'inclure le contrôleur de mémoire. Celui-ci semble avoir été particulièrement travaillé, ce qui est assez naturel quand on sait qu'il s'agit d'un des points les plus importants dans l'écart de performances entre deux chipsets. nVidia semble en fait avoir travaillé à réduire la latence d'accès aux barrettes de DDR2, via le DASP 3.0 (processeur de préchargement des données fonctionnant avec des algorithmes de prédiction), le QuickSync (technologie de synchronisation qui permet de minimiser le transfert des requêtes du processeur vers la mémoire, et des données de la mémoire vers le processeur) et un bus d'adresse dédié pour chaque DIMM (voilà, à ce stade je dois avoir atteint le record de la phrase la plus longue, vous pouvez reprendre votre souffle).

A ce sujet, nVidia en profite pour lancer un programme de certification de modules mémoires recommandés pour le nForce 4 Intel Edition : ces modules de DDR2 devront tenir 667 MHz aux timings de 3-2-2-8-1T, des timings nouveaux et particulièrement agressifs pour de la DDR2, surtout à 667 MHz. Le premier et le seul constructeur à proposer de telles barrettes aujourd'hui est Corsair. On attend avec impatience de voir ce que cela donnera au final, mais le rendement obtenu par ce couple devrait être particulièrement intéressant pour un contrôleur mémoire classique (externe).

Autre nouveauté, l'arrivée du support du RAID 5, un mode de RAID relativement peu intéressant qui utilise trois disques et des bits de parité. Moins intéressant en tout cas que le Matrix Raid de l'ICH6-R d'Intel.

Vu la qualité du nForce 4 AMD, le nForce 4 Intel Edition est donc bien partit pour devenir le chipset de référence pour plateforme Intel, ce que nous vérifierons très bientôt.