Le standard nano SIM d'Apple approuvé

L‘ETSI (European Telecommunications Standards Institute ou l’Institut européen des normes de télécommunication en français) a ratifié la semaine dernière le format 4FF autrement connu sous le nom de nano SIM. On apprend maintenant que l’organisme a repris le design d’Apple au lieu de celui de Motorola et Nokia.

Nokia voulait un design atypique, Apple un modèle plus classique

Apple travaille sur un nouveau format de carte SIM depuis plusieurs années. L’an dernier, il a montré un modèle très proche du micro SIM que l’on insère dans les iPhone aujourd’hui, mais contenant moins de plastiques et rendant l’utilisation d’un tiroir encore plus importante (cf. « Apple veut une carte SIM encore plus petite »). Il a très rapidement obtenu le soutien des opérateurs. (cf. « Apple veut un standard nano SIM »).

La procédure fut retardée principalement par l’opposition de Nokia qui cherchait à faire voter un format qui se démarquait plus du modèle actuel. Pour faire pencher la balance en sa faveur, Apple a, entre autres, promis d’offrir les licences nécessaires (cf. « Apple offre des licences nano SIM gratuites »). Nokia avait menacé l’ETSI en affirmant que si le format d’Apple était entériné, il ne mettrait pas ses brevets à disposition des fabricants de terminaux.

Les menaces furent peu convaincantes. Maintenant que le 4FF est un standard, les brevets de Nokia sont régis par les règles FRAND et il est obligé de les proposer à un prix juste, raisonnable et non discriminatoire, sous peine de faire l’objet d’une enquête par la Commission européenne, à l’instar de Motorola ou Samsung. Le Finlandais a déjà affirmé qu’il proposerait une licence facilitant la fabrication et l’utilisation du format nano SIM.

Vers la mise à mort de la carte SIM par Apple

Nokia contestait le format d’Apple, parce que ce dernier avait des défauts importants, comme la possibilité de coincer la carte SIM dans le slot qui pouvait accueillir la carte verticalement et horizontalement, bloquant ainsi le port si elle était mal mise. Apple a modifié son design en ajoutant un peu de plastique pour résoudre ce problème. Dans les faits, le modèle de Cupertino est extrêmement proche de la carte micro SIM que nous possédons déjà, alors que le prototype de Nokia était plus aventureux.

On peut se demander pourquoi le nano SIM d’Apple n’était pas plus audacieux. Nous savons que Cupertino cherche à éradiquer le concept d’une carte à puce amovible au profit d’une puce fixe mise à jour depuis un système informatique (cf. « Une carte SIM Apple pour faciliter l’activation »). En offrant une simple évolution de la carte SIM aujourd’hui, il aura plus de chance de montrer dans quelques années que la technologie est obsolète et qu’elle demande une refonte complète allant bien plus loin que ce que nous avons vu jusqu’à aujourd’hui.