900 mégabits/s en Wi-Fi (ou les joies du marketing)

Netgear vient d'annoncer un nouveau point d'accès Wi-Fi, capable d'atteindre 900 mégabits/s selon la marque. La société joue un peu sur les mots en annonçant cette vitesse : le WNDR4500 peut en fait atteindre 450 mégabits/s dans la bande des 2,4 GHz et 450 mégabits/s dans la bande des 5 GHz. Dans les faits, même si le point d'accès émet dans les deux bandes de fréquences simultanément, les appareils comme les ordinateurs portables se limitent à une seule bande. De plus, il faut une carte Wi-Fi capable de travailler à 450 mégabits/s, ce que seules les puces Broadcom de dernière génération et les puces Centrino de la famille 5300/6300 peuvent faire.

L'appareil est par contre assez complet : compatible WPS (pour la gestion de la sécurité), il est aussi capable de travailler en IPv6. En Wi-Fi, il est compatible 802.11b, 11g et 11n en 2,4 GHz et 11a et 11n en 5 GHz. Il est donc capable de travailler sur les deux fréquences en même temps, grâce à deux cartes Wi-Fi, et il peut aussi créer un réseau principal et un second dédié aux invités. Pour la partie filaire, on trouve quatre prises RJ45 à 1 gigabit/s et une prise WAN à la même norme. Le point d'accès propose aussi deux ports USB 2.0, pour partager des clés USB, des disques durs ou des imprimantes.

En dehors de l'entourloupe marketing au niveau de la vitesse réelle, il y a le défaut du prix : à 180 $, il est plutôt onéreux pour un point d'accès « grand public », surtout quand les opérateurs proposent du Wi-Fi dans la majorité des FAIbox, même si ces dernières ne sont pas aussi performantes qu'un modèle dédié comme celui de Netgear. Notons qu'avec la logique d'addition des deux bandes, la société pourrait aussi indiquer que la partie réseau peut atteindre 4 gigabits/s...