Nostalgeek 2001 (42) : Hammer, 64 bits, 100 nm
Nostalgeek 2001
Cet été, nous allons vous proposer le retour d'une rubrique, Nostalgeek. Et nous avons décidé de nous attarder sur une année précise : 2001. Lointaine et proche à la fois, l'année 2001 est intéressante à analyser, pour montrer les évolutions du high-tech en 10 ans. Chaque jour, pendant les vacances, nous allons vous proposer une rétrospective d'une semaine de 2001, avec les actualités de l'époque et une petite analyse sur ce qu'il en subsiste en 2011.
Octobre 2001. Et oui. Toujours. Et une semaine (très) calme.
CPU, chipset et mémoire
AMD a annoncé officiellement les Athlon XP et présenté sa prochaine architecture, le K8 alias Hammer. 64 bits, ce processeur sera un des premiers à intégrer le contrôleur mémoire dans le processeur lui-même. Les versions professionnelles sont attendues en 2002. Pour Intel, 2003 sera l'année des Pentium 4 en 100 nm, attendus à plus de 4 GHz.
En 2011, on sait que le K8 a été un très bon choix de la part d'AMD : le x86-64 a été finalement utilisé par Intel, qui a aussi suivi AMD dans l'intégration du contrôleur mémoire quelques années plus tard. Et le K8 est bien sorti en 2002, sous le nom Opteron. Pour Intel, 2003 a été une année à oublier : le Pentium 4 en 90 nm (le Prescott) a été un échec et il n'a jamais atteint les 4 GHz, alors que cette fréquence devait être sa fréquence de base.
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Mouais... Propos à tempérer toutefois. Prescott n'était "merdique" que par les choix délibérés de latences de caches permettant la montée aisée en fréquence... Ceci mis de coté, Prescott était franchement violent, malheureusement c'était aussi une puce franchement peu adaptée aux besoins émergeants du nouveau marché mobile... Ajoutez à cela une explosion des retours de matériel défectueux chez les assembleurs (marques ou détail) due au fait que si le CPU tenait bien la chaleur, il en était autrement des composants autour... Et vous avez la sauce réussie pour un échec.
K8 a pas mal tardé à devenir abordable, mais j'ai encore mon défunt Athlon 64M 3200+ sur mon bureau. Les versions mobile 754 embarquant 2 fois la dose de cache des versions desktop les plus répandues pour pas beaucoup plus cher...
J'ai gardé mon Athlon64 X2 un bom moment - l'Opteron était franchement tentant, mais son socket "condamné" et la nécessité de le gaver de RAM ECC (requise à l'époque) rendait la plateforme coûteuse - quoique plaisante.
Ce que j'en retiens cependant, c'est qu'en 2005 lors de mon passage sous Linux, j'ai pu basculer en 64-bit - et tout mon matériel, une bonne partie des applications et surtout, la vitesse du bouzin étaient au rendez-vous.
Pour rappel, à l'époque (2005), la plupart des distributions compilaient leurs packages pour 586, y compris le noyau - exit donc les exécutions out-of-order et les instructions 686; recompiler le seul kernel pour 686 faisait gagner 10% de performances brutes à l'époque. Et d'un coup, avec les kernels fournis compilés pour x86-64, plus besoin! Le kernel utilisait tout le jeu d'instruction, tous les avantages inhérents au 686, plus les traitements 64-bit en un cycle - en cumulant tout ça, à distro égale (j'étais sous Mandrake/Mandriva à l'époque), je gagnais entre 25 et 40% de performance et réactivité.
Je l'ai gardé un moment, ce PC-là; K8 FTW.