Orion, un GPU 5x plus rapide pour smartphones

La crème des smartphones de 2010 utilise peu ou prou le même processeur : une puce tout-en-un (un SoC) composée d'un CPU ARM Cortex A8 à 1 GHz et d'un GPU PowerVR SGX535/540. Samsung a présenté ce qui sera le processeur type d'un smartphone de 2011, son SoC Orion.

La première différence est que Orion utilise un CPU ARM Cortex A9, double coeur. La fréquence maximum reste identique à 1GHz : on devrait donc constater une hausse très forte des performances. La seconde différence est le GPU. Samsung reste discret sur son architecture, mais annonce des performances graphiques 5 fois meilleures que celles de la génération précédente de processeurs Samsung. S'il faut comprendre par cette périphrase, le Samsung Hummingbird, l'Orion s'annonce une bête de course. En effet, le Humingbird intègre déjà la puce graphique la plus puissante des smartphones, un PowerVR SGX540 à 4 shaders. Quand on voit la beauté d'un jeu tel qu'Epic Citadel qui tourne sans problème sur le PowerVR SGX535 des iPhone 3GS et 4, on a hâte de voir ce que les développeurs concocteront pour les SoC de la classe d'Orion.

L'Orion est en outre capable d'enregistrer de la vidéo en 1080p  et peut piloter trois écrans distincts. Par exemple, afficher l'interface sur les deux écrans d'un smartphone, tout en envoyant un flux vidéo sur un téléviseur via l'interface HDMI 1.3a.

Gravé en 45 nm, l'Orion devrait être disponible en masse pour les constructeurs au cours du premier semestre 2011. Notez qu'avant cela on devrait déjà avoir un avant goût des performances d'un SoC Cortex A9 dual core avec un GPU puissant grâce au Tegra 2 de Nvidia choisi par LG.