CES 2006: Panasonic, nouvelle gamme de compacts

Le CES est à peine commencé que Panasonic s’est empressé d’annoncer le renouvellement d’une partie de sa ligne d’appareils photo numériques compacts. Commençons par l’entrée de gamme. Le Lumix LS2 vient remplacer le LS1 et apporte son lot de nouveautés.

L'évolution la plus évidente se situe au niveau du design. Il a été entièrement revu pour adopter une apparence plus accrocheuse. Ensuite, le capteur embarqué change de taille pour atteindre 5 Mégapixels pour une diagonale de 1/2.5’’ toujours en technologie CCD. Remarquons que les plus étourdis d’entre nous, Panasonic a gardé le mode d’alimentation par pile LR6 que l’on trouve partout dans le commerce. Plus de batterie propriétaire chère et d’angoisse de tomber en panne loin de toute prise secteur (souvent en vacances d’ailleurs…).

Une entrée de gamme rehaussée

Les points forts de la gamme du constructeur japonais sont toujours d’actualité comme le stabilisateur optique Mega OIS ou l'optique Lumix DC Vario. Pour ce qui est des nouveautés plus discrètes, Panasonic utilise un nouveau processeur de rendu, le Venus Plus en remplacement du Venus II qui permet une rapidité accrue, mais surtout une meilleure économie d’énergie. Enfin, on assiste à l’apparition de nouveaux modes préprogrammés de prises de vues qui portent le nombre total à 13 modes ainsi qu’un nouveau mode autofocus ultra rapide (focus une zone). On attend ce modèle pour mars 2006 aux alentours de 200 €. Pour les plus férus de technique, sachez que ce LS2 incorpore 14 Mo de mémoire interne et que ses caractéristiques techniques sont:

• écran 2 pouces (86 000 pixels)
• Zoom 3x (35-102 mm)
• Ouverture F5.8-17.4
• Poids 138 g
  

Deux déclinaisons en milieu de gamme

Panasonic a également rendu public ses nouveaux appareils milieu de gamme, les Lumix LZ3 et LZ5. Ils reprennent le même form factor mais le LZ5 est mieux doté que son petit frère pour un prix légèrement supérieur toutefois. Au rayon des nouveautés et innovations par rapport aux LZ1 et LZ2 on remarque tout d’abord l’inflation du nombre de Mégapixels.

Une nouvelle électronique

Le LZ3 dispose d’un capteur 5 MPixels et le LZ5 de 6 Mpixels. Tous deux sont de type CCD et ont une diagonale de 1/2.5 pouces, ce qui les situe dans la norme. L’autre grande nouveauté réside dans le mode ISO 1600 ! Nous ne demandons qu’à juger sur pièce tant cette option semble alléchante, Panasonic semble cependant concéder sur le plan de la résolution pour ce mode. Comme pour l’entrée de gamme le processeur de traitement choisi est le Venus Plus qui améliore principalement –rappelons-le- l’autonomie.

Des appareils plus rapides

Diverses autres améliorations font également leurs apparitions dont le mode autofocus rapide (une zone et avec lampe d’assistance) qui marque la volonté d’offrir des appareils plus réactifs. Ainsi dans la même veine on note que le LZ5 a un temps de déclenchement particulièrement rapide, car ramené à 0.005 s (0.006 s pour le LZ3). D’autre part, il est remarquable pour des appareils compacts de proposer un mode rafale atteignant les 3 images capturées par secondes en mode «burst» et un mode rafale illimité. (Même si toutefois ces fonctions étaient déjà disponibles sur leurs aïeuls).

Une optique de choix

En ce qui concerne le confort d’utilisation, ces appareils intégrèrent une mémoire interne de 14 Mo et proposent des grands écrans de visionnage (2.5’’ pour le LZ5 et 2’’ pour le LZ3) avec une luminosité améliorée par rapport à la précédente génération. Pour ce qui est de la technique à proprement parler, Panasonic a reconduit l’essentiel de ce qui a avait fait le succès de la génération précédente.

Une optique de Lumix DC Vario très lumineuse est utilisée(attention les optiques Leica DC Vario Elmarit sont réservées au haut de gamme ce qui n'enlève rien à la qualité du bloc Lumix). Elle ouvre à F2.8-4.5 et présente une plage focale de 37-222 mm pour un remarquable zoom optique de 6x! (Très rare pour ce type d’appareils). Avec un tel mode téléobjectif, le système de stabilisation optique Mega OIS est reconduit pour notre plus grand bonheur puisqu’il est l’un des plus abouti de la production actuelle. Ainsi, les images prises à longue distance ou en conditions difficiles d’éclairage sont possibles.

Un mode vidéo de niveau respectable

Passons sur l’apparition de nouveaux modes scènes pour finir avec le mode vidéo qui peut produire des vidéos VGA (640x480) sonorisée au rythme de 30 images par seconde. Enfin, les voyageurs seront heureux d’apprendre que la batterie propriétaire n’est pas de rigueur et que deux piles LR6 (ou AA) pour plus de souplesse et une meilleure maîtrise des coûts suffisent pour faire fonctionner ces appareils.

Voilà des annonces qui ne manquent pas d'intérêt et si ces nouveaux modèles corrigent les quelques problèmes de bruit dans les hautes sensibilités, cette nouvelle génération est promise à un bel avenir. Ces appareils sont annoncés pour ce mois-ci aux prix de 250 € pour le LZ3 et 300 € pour le LZ5.