Survivre à une expédition

La machine Shock and Vibe est conçue pour vérifier comment les cartes mères nues résisteraient si elles étaient expédiées montées dans un boîtier, sur des routes en gravier ou sur des ralentisseurs. La victime est montée sur plaque métallique de 2,5 cm d'épaisseur dotée d'entretoises ATX standards. Cette plaque est montée à son tour sur la tête de la machine. Le tout est soumis à des vibrations pendant 60 minutes par axe de mouvement - chaque heure étant équivalente à un voyage d'environ 1600 km en camion. Il n'existe pas de standard industriel pour les tests de chocs et de vibrations, mais la recherche faite par Intel dans cette pièce transpire souvent dans les bonnes pratiques du secteur.

Après une telle torture, ce n'est pas la peine de vérifier si les pistes électriques ont craqué. Vous avez peut-être remarqué vous-même que les condensateurs sont les composants les plus fragilement montés sur une carte mère. Titillez-en un avec le doigt quelques dizaines de fois, et il lâchera probablement. Les vibrations peuvent exercer une pression similaire, à tel point que Williams se souvient avoir vu une machine dans une autre usine dont la tête ne pouvait pas être ôtée, car tous les puits de ses vis étaient comblés par au moins dix condensateurs.

Les tests de ce genre ont permis de mettre en évidence les défauts des clips en Z, utilisés auparavant pour les radiateurs des chipsets. Si on tire sur le radiateur, le clip se détend légèrement, et on peut aller jusqu'à soulever le radiateur au-dessus de la surface de la puce. Hé bien les vibrations de la machine faisaient carrément sauter le radiateur au dessus de la puce, qui revenait ensuite défoncer la puce ou son packaging lorsque le clip se retendait.