Reportage X-lab : voici le réseau du futur !

Pete Cibula, Jr. a le job dont rêvent beaucoup de geeks : il passe ses journées à faire en sorte que les services de type « cloud » comme OnLive, Amazon ou Google soient aussi rapides que possible ou qu’il ne faille pas plusieurs journées pour transférer un demi-téraoctet via votre réseau local. Aujourd’hui, on retrouve des câbles Ethernet dans les téléviseurs, les voitures, machines à sous, les navettes spatiales et dans une foule d’autres choses encore. Le travail de Pete consiste à faire en sorte que lorsque le monde aura besoin d’aller au-delà du gigabit par seconde (probablement cette année), la bande passante nécessaire sera disponible, les ports fonctionneront correctement, le câblage ne limitera pas les flux de données et, au final, les communications mondiales pourront continuer à progresser.

Bien évidemment, Pete n’est pas seul ; le secteur des puces réseau compte plusieurs fabricants. Mais lui est employé chez Intel, un acteur dont l’importance et l’héritage sont absolument uniques. On pense rarement au rôle du célèbre fondeur dans le développement de l’Ethernet, mais les efforts de Pete et de ses collègues ont une énorme influence sur nos vies « d’utilisateurs connectés ».

Leur travail se déroule dans une série de pièces du bâtiment Jones Farm 3, sur l’un des campus d’Intel à Hillsboro, dans l’Oregon (États-Unis). Comme pour notre incursion dans les locaux de Western Digital il y a quelques mois, nous nous sommes fait accompagner du photographe Gary Wilson et nous sommes mis en route pour… le X-Lab d’Intel.