Recherche : le processeur en plastique existe

Des scientifiques ont présenté les premiers processeurs et puces DRAM bâtis sur des substrats organiques. Les résultats ont été dévoilés durant l’International Solid State Circuits Conference.

CPU organique

Le microprocesseur disposait d’un core 8 bits capable de ne traiter que six instructions par seconde. Il intégre trois registres programmables et 3 381 transistors de type p. Il dispose de 30 pins et consomme 92 mW à 10 V. On ne parle donc pas des derniers Bulldozers d’AMD ou Sandy Bridge d’Intel, mais il faut remettre les choses dans leur contexte. À l’époque où Intel s’essayait aux processeurs en silicium, l’Intel 4004 était un CPU 4 bits à 16 pins n’intégrant que 2 300 transistors de type p. Il était néanmoins beaucoup plus performant puisqu’il pouvait traiter  92 000 instructions par seconde. C’est néanmoins un pas intéressant vers des puces abandonnant le silicium.

DRAM organique

Le processeur a été présenté par des chercheurs belges, tandis que la DRAM provient de l’Université du Minnesota. Utilisant aussi un matériau organique comme support, c’est une mémoire 64 bits utilisant trois transistors par cellule, chacune d’entre elles demandant 10 nW.

Des SRAM organiques ou des mémoires volatiles utilisant ce genre de substrat ont déjà été montrées, mais c’est la première fois que l’on voit ce genre de travaux sur une DRAM visant le grand public. La prochaine étape est d’intégrer la puce de DRAM sur une dalle organique afin de stocker les images qui seront affichées.

La mémoire n’utilisait aussi que des transistors de type p. Le défi est maintenant de pouvoir graver des transistors de type n sur ces substrats.