Samsung s'attaque au Mobile WiMAX

Samsung vient d’annoncer quatre nouveaux appareils WiBro, le Mobile WiMAX. On retrouve un smartphone, un UMPC sous Windows, et deux adaptateurs pour les ordinateurs portables, en USB et en PCMCIA. L’avantage de ces appareils est de pouvoir se connecter à Internet à très grande vitesse (jusque 50 mégabits symétriques) tant qu’ils sont couverts par une cellule WiBro (entre 1 et 5 kilomètres de portée).

Les appareils Samsung

Nous vous avions déjà parlé du SPH-P9000, un UMPC (Ultra Mobile PC) sous Windows XP. Il est équipé d’un clavier complet, d’un écran de 5 pouces et fonctionne avec un processeur Transmetta (1 GHz). Le SPH-M8100 est un smartphone complet, capable de recevoir la télévision en plus de sa compatibilité WiBro. Le dongle USB (SPH-H1200) permet d’accéder aux réseaux WiBro et HSDPA, alors que Samsung ne donne pas d’informations sur la carte PCMCIA.

Le WiBro et le WiMAX

Le WiBro est une implémentation de la norme 802.16e, connue aussi sous le nom de Mobile WiMAX. Techniquement, les appareils WiBro sont compatibles avec une partie des déploiements WiMAX, et les contrôleurs Intel et LG, notamment, sont utilisables avec les deux normes. Pour le moment, le WiMAX est essentiellement utilisé pour couvrir des zones qui ne peuvent pas recevoir l’ADSL, et il existe quelques offres commerciales en France, dans l’Orne ou en Vendée, par exemple. Motorola et France Telecom veulent couvrir une partie de la France en Mobile WiMAX, mais le déploiement pose encore des problèmes.

Une technologie menacée par le HSDPA

Le problème du Mobile WiMAX reste la portée assez limitée. Alors que le WiMAX classique peut porter à plus de 10 km, la version Mobile ne fonctionne qu’à 5 km au maximum. Le HSDPA (la 3G+) offre des débits moins élevés, mais le déploiement est plus simple : il s’agit essentiellement d’une mise à jour des antennes UMTS déjà en place. De plus, le nombre de téléphones compatibles avec le HSDPA est en constante augmentation et la majorité des marques en proposent.