Sandy Bridge : 35 W pour un CPU de bureau ?

Sandy Bridge, la prochaine génération de processeurs Intel, devrait offrir un TDP nettement plus faible que ce que l'on trouve actuellement. Gravés en 32 nm, le TDP classique serait de seulement 45 W pour un processeur de bureau et de 35 W pour les versions basse consommation, souvent notées « S » chez Intel. En comparaison, les gammes actuelles consomment bien plus : en quad core, le Core i5 750S a un TDP de 82 W, contre 95 W pour le modèle classique, et les Core i3/i5 en 32 nm sont annoncés avec un TDP de 73 W. Dans l'ancienne gamme, les Core 2 Duo étaient vendus pour 65 W de TDP et les Core 2 Quad pour 95 W, sauf quelques modèles « S » à 65 W. Pour descendre sous ces valeurs, il est nécessaire de prendre des versions mobiles, plus lentes, ou des versions serveur qui fonctionnent à des valeurs très faibles.

Notons tout de même que si Sandy Bridge devait descendre assez bas en TDP, la différence ne sera pas nécessairement flagrante : le TDP n'est pas une valeur de consommation, mais bien un indicateur permettant de vérifier la consommation maximale de la plateforme. Dans la pratique, les derniers processeurs en 32 nm consomment très peu quand ils sont peu utilisés et le TDP des modèles i5 et i7 est surévalué pour permettre au mode Turbo de fonctionner correctement.