Après Canon et Nikon, c’est au tour de Sony d’annoncer son nouveau reflexAppareil dont la visée optique passant par l’objectif prenant la photo est renvoyée sur l’œil par un miroir se rabattant lors de l’exposition.... numérique, l’Alpha 700. Celui-ci se destine aux amateurs avertis prêts à débourser près de 1 500 € rien que pour un boîtier. Il succède ainsi plus à l’ancien Minolta Dynax 7D qu’à l’actuel Alpha 100.

Nos confrères de Tom’s Guide ont testé cet appareil photo.

12 Mpix

Le capteurComposant électronique sensible à la lumière, il remplace la pellicule dans les appareils photos numériques.... CMOSComplementary Metal Oxyde Silicon, c’est une technologie de capteur très similaire et toutefois plus économique que le CCD, tant à la fabrication qu’e... de l’alpha 700 est le frère jumeau de celui équipant le Nikon D300. On retrouve donc un format APS-C et une résolutionLa résolution d’une image peut se représenter par sa taille en pixel, et plus précisément par la taille de chaque pixel. En effet, si une image numéri... de 12 Mpix. Le plein format 24x36 sera pour une autre fois. La cadence moteur a néanmoins été revue à la baisse puisqu’elle culmine à 5 images par seconde. La gestion du bruitComparable au grain en argentique, le bruit apparaît sous forme de pixels parasites de couleurs irrégulières. Il augmente notamment avec la chaleur, l... ne s’annonce pas révolutionnaire, ce qui ne surprendra personne sur un capteur aussi dense en pixels. Sony autorise tout de même 3200 ISOElle traduit la rapidité à réagir à la lumière. Plus elle est grande (haute valeur ISO) et plus la vitesse d’obturation pourra être élevée pour une mê... et même 6400 ISO par fonction personnalisée.

Construction Semi-Pro

L’Alpha 700 s’affiche clairement plus pro que le 100 de par sa construction. Le châssis est entièrement métallique, et des joints d’étanchéité autour des boutons et des trappes garantissent une certaine robustesse. Le viseur est aussi plus pro, avec un vrai pentaprisme au lieu d’un pentamirroir. Le grossissement monte à x0,9. En plus du viseur, l’écran grossit lui aussi. Il passe à une diagonale de 3" et à une résolution VGAConnecteur vidéo analogique utilisé en particulier par les moniteurs à tube cathodique (CRT). Le VGA (Video Graphics Array) est au départ une définiti..., comme sur les Nikon D300 et D3.

On note aussi un obturateurMécanisme permettant de contrôler la durée d’exposition en dévoilant la zone photo-sensible.... montant au 1/8000è de seconde, avec une synchro Flash au 1/250è. Le stabilisateur d’image est bien évidemment aussi présent. Enfin, le capteur autofocusMise au point automatique. L’autofocus, souvent mis en route en déclenchant à moitié, se base sur le contraste du sujet pour ajuster la distance à laq... est tout nouveau, avec 11 collimateurs, dont un central en "double croix" annoncé extrêmement sensible.

Nouveau : les Memory Stick HG

Niveau connectique, l’Alpha 700 est au goût du jour, avec une prise HDMIHigh Definition Multimedia Interface. Norme de branchement audio-vidéo intégralement numérique destinée à relier un écran haute définition à une sourc... en plus des traditionnels USBBus de connexion par câble de périphériques externes qui est aujourd’hui la norme la plus répandue. L’USB (Universal Serial Bus) est une norme apparue... 2.0 et vidéo. Cette prise peut afficher les photos jusqu’en 1080i. Le stockage des photos peut s’effectuer sur deux cartes simultanément : une CompactEn matière d’appareils photo, désigne une des principales catégories (avec les reflex et les bridges), caractérisée par sa taille réduite, son objecti... Flash, et une Memory StickLe format Memory Stick est un des types de cartes mémoire les plus critiqués. Cette technologie propriétaire ne manque pourtant pas d’atouts. Il faut .... Sony lance d’ailleurs avec l’Alpha 700 son nouveau format de Memory Stick, les Memory Stick Pro HG. Ce format est totalement rétrocompatible avec les actuels Memory Stick Pro, ce qui signifie qu’une carte HG sera lisible dans un ancien appareil, et qu’une carte non-HG sera utilisable dans l’Alpha 700.

Le format HG apporte surtout une augmentation de la vitesse des Memory Stick : le bus de données s’élargit à 8 bits par transfert et la fréquenceLa fréquence désigne la mesure du nombre de fois qu’un phénomène périodique se reproduit chaque seconde. L’unité dans laquelle s’exprime la fréquence ... monte à 60 MHz. On obtient donc une bande passante théorique de 60 Mo/s. Notez également que l’Alpha 700 supporte les cartes Compact Flash 300x en mode UDMA.

Deux nouvelles optiques

Comme un boîtier sans optique ne sert pas à grand-chose, Sony lance en même temps que l’Alpha 700 deux nouveaux zooms : un 16-105 (équivalent 24-158 mm) f/3,5-5,6 et un 18-250 (équivalent 27-375 mm) f3,5-5,6.

La disponibilité de ces nouveaux produits est annoncée pour octobre pour le boîtier et novembre pour les optiques. Les prix seront de 1 400 $ pour l’alpha 700 nu, 1 900 $ pour l’alpha 700 avec le 16-105, 580 $ pour le 16-105 nu et 550 $ pour le 18-250.

• Le test de l’Alpha 700 sur Tom’s Guide