Après l’UltraSPARC T1, un processeur octo-coreUnité principale de calcul dans un processeur. Les principaux processeurs actuels regroupent désormais deux ou même quatre unités gravées dans la même... capable de gérer de façon simultanée 32 threads, Sun Microsystems dévoile aujourd’hui de façon officielle son tout nouveau processeur : l’UltraSparc T2, anciennement connu sous la dénomination « Niagara 2 ». Sun Microsystems n’a pas perdu de vue son objectif en matière de processeurs : concurrencer AMD et Intel. Et il semble vouloir s’en donner les moyens avec ce processeur…

Des caractéristiques… impressionnantes

Gravé en 65nm, l’UltraSPARC T2 affiche en effet des caractéristiques plutôt impressionnantes. Rassemblant huit cœurs d’exécution SPARC V9 cadencés à 1,4 GHz, huit unités de calcul en virgule flottante et 4 Mo de mémoire cachePetite quantité de mémoire rattachée à une mémoire principale et plus rapide que cette dernière, destinée à améliorer son efficacité globale. L'acc... L2 sur une même puce, l’UltraSPARC T2 possède pas moins de 500 millions de transistorsComposant électronique de la catégorie des semi-conducteurs qui joue un rôle fondamental dans les circuits logiques ou l'amplification et qui est à la... regroupés sur une surface de 342mm².

Capable d’exécuter 64 threads de manière simultanés, il affiche une consommation nominale inférieure à 95 Watts, soit moins de 2 Watts par thread comme le fait remarquer David Yen, vice-président exécutif de la division micro-électronique chez Sun Microsystems.

Le « Server on a Chip » de Sun

Au delà de l’exécution simultanée de 64 processus, l’UltraSPARC T2 innove par la présence au sein d’une seule et même puce de nombreuses fonctions habituellement confiées à différents composants.

Quatre contrôleurs mémoire dual-channelDoublement de la bande passante sur les accès mémoire grâce à l'utilisation de deux barrettes identiques. Le dual-channel (canal double) est un pro... sont en effet présent sur la puce même, ainsi qu’un contrôleur PCI-ExpressNorme de connecteurs d'extension interne apparue en 2004 et aujourd'hui standard sur les PC de bureau. Le PCI-Express est à la fois le successeur d... (8 canaux), huit unités de chiffrement et deux ports Ethernet 10 Gbit/s. L’intégration de toutes ces fonctions sur une même puce améliore selon Sun les performances, mais également la fiabilité et le rendement énergétique.

Un code open sourceMode de développement logiciel caractérisé par la mise en libre accès du code source du projet logiciel. La notion d'Open Source consiste à publier...

Comme c’était le cas avec l’UltraSPARC T1, Sun devrait enfin rendre public le code source de l’UltraSPARC T2. Le constructeur devrait publier les caractéristiques détaillées de la microarchitecture, des fonctions et des fonctionnalités des blocs matériels de l’OpenSPARC T2, permettant ainsi aux programmeurs et aux concepteurs de matériels d’innover et de développer des applications optimisées.

Sun Microsystems devrait commencer à livrer ses serveurs Sun Fire embarquant l’UltraSPARC T2 et fonctionnant sous Solaris 10 avant la fin de l’année. Il sera alors temps de vérifier que ce processeur « révolutionnaire » est bien « le plus rapide processeur généraliste du marché » comme le présente son concepteur…