SuVolta peut réellement diviser par 2 la consommation des processeurs

En juin dernier une petite start-up du nom de SuVolta avait fait sensation en annonçant être capable de diminuer par deux la consommation des transistors de nos processeurs. Face à cette annonce, beaucoup étaient restés sceptiques. Fujitsu y avait crû et avait souscrit une licence. Le géant japonais a annoncé hier avoir pu appliquer la technologie de SuVolta à une puce de mémoire SRAM et constaté les bénéfices prétendus. Big Bang dans l'industrie !

SuVolta explique que sa technologie PowerShrink repose sur une homogénéisation des caractéristiques des transistors. En effet, parmi les millions de transistors contenus dans les puces actuelles, certains sont plus performants que d'autres. Ils pourraient fonctionner à des tensions d'alimentations plus faibles, mais les moutons noirs nivellent la performance de la puce et obligent à maintenir une tension d'alimentation relativement élevée. En faisant appel à des transistors DDC (Deeply Depleted Channel), SuVolta peut réduire de 50 % la variance dans la performance des transistors d'une puce, éliminant les plus mauvais. La tension d'alimentation de la puce peut alors être réduite de 30 %.

La puce SRAM produite par Fujitsu peut ainsi fonctionner à 0,43 V contre 0,7 V classiquement. La puissance étant proportionnelle au carré de la tension d'alimentation la consommation peut être divisée par deux.

Mieux encore : la technologie de SuVolta n'exige pas de lourds investissement dans de nouveaux équipements. Elle peut être appliquée dans les usines existantes et pourraient donc arriver très rapidement sur le marché. Fujitsu pourrait ainsi l'utiliser dès 2012. Les répercussions pourraient être très larges. Notamment, SuVolta pourrait permettre aux fondeurs concurrents d'Intel de rattraper leur retard technologique alors qu'ils paraissaient incapables de migrer vers les transistors 3D aussi rapidement qu'Intel l'a fait cette année. Par voie de conséquence, les concurrents d'Intel tels qu'AMD ou les promoteurs de puces ARM seraient en bien meilleure posture.