Texas Memory utilise de la DDR comme cache pour les SSD

Texas Memory vient de présenter le RamSan 500, un SSD à usage industriel qui couple de la mémoire DDR avec de la mémoire flash. Ce dispositif n’est évidemment pas prévu pour un usage grand public : il offre un ou deux téraoctets d’espace de stockage, mais nécessite l’utilisation d’une baie de stockage 4U dans une armoire pour serveur.

Il remplace les SSD à base de DDR

Ce système est surtout prévu pour remplacer les SSD à base de mémoire RAM, bien trop onéreux. Pour rappel, le terme SSD (Solid State Drive) englobe tous les systèmes de stockage qui utilisent une mémoire à semi-conducteurs pour le stockage (en opposition aux systèmes à base de disques durs). Un SSD peut donc aussi bien utiliser de la mémoire flash NAND ou de la mémoire DDR SDRAM, par exemple. Le gros avantage (si l’on peut dire) du système de Texas Memory, c’est le prix : un SSD à base de DDR coûte près de 800 000 $ pour une capacité de 1 To, alors que le RamSan 500 en version 2 To ne dépasse pas les 300 000 $.

La flash pour la lecture, la DDR pour l’écriture

Le principe du RamSan 500 est simple : c’est de la mémoire flash NAND, rapide en lecture, qui est utilisée pour le stockage pur, avec un cache de mémoire DDR pour les écritures, le point faible de la NAND. Texas Memory annonce un taux de transfert de 2 à 3 gigabits par seconde (entre 250 et 375 Mo/s) et environ 100 000 opérations d’entrée/sortie par seconde (I/Os) en lecture et en écriture. En pratique, on retrouve jusqu’à 64 Go de mémoire DDR utilisée comme cache pour le modèle de 2 To. Au final, ce type de système n’est bien évidemment pas destiné au commun des mortels, mais préfigure peut-être les évolutions que l’on peut attendre dans ce domaine (d’ici quelques nombreuses années).