Thunderbolt vers PCI-Express : ça arrive

Le Thunderbolt a été lancé par Apple en début d'année et en dehors de quelques disques durs externes destinés au monde professionnel, l'annonce la plus intéressante est celle de... Sony qui propose une carte graphique externe en Thunderbolt, mais sans utiliser le connecteur proposé par Apple.

Heureusement, ça bouge enfin, avec deux solutions intéressantes. La première est assez spécifique, c'est un rack 1U permettant d'intégrer un Mac mini dans une baie destinée aux serveurs. Avec le Mac mini 2011 « serveur » et son processeur à quatre cores, on est au niveau (en puissance) d'un Xserve de 2006... Mais le point intéressant, c'est que Sonnet a intégré Thunderbolt dans son appareil : un connecteur PCI-Express x4 a été intégré au châssis et il utilise le connecteur Thunderbolt pour la connexion à l'ordinateur.

L'autre solution, plus grand public, est celle de Magma : l'ExpressBox 3T est un boîtier externe qui propose trois connecteurs PCI-Express 2.0 en interne (sans indiquer le nombre de lignes pour chaque port) et une alimentation de 220 W, ce qui est suffisant pour trois cartes d'extension. Vu l'alimentation et l'absence d'informations sur le sujet, seules les cartes graphiques basiques, qui ne nécessitent pas de connecteur(s) d'alimentation PCI-Express, seront de la partie.

Dans les deux cas, le prix est inconnu et un second port permet de chaîner les appareils, un des avantages du Thunderbolt.