800 millions de transistors en moins pour le Bulldozer

Intéressant : lors de notre test du Bulldozer d'AMD (l'AMD FX) et dans d'autres, le nombre de transistors du processeur était annoncé à environ 2 milliards, une valeur issue d'AMD. Mais il y a peu, un responsable d'AMD a contacté certains sites pour modifier cette valeur : il y aurait finalement « seulement » 1,2 milliard de transistors, soit 800 millions de moins.

La raison de ce changement soudain dans une valeur donnée à la presse n'est pas connue, mais elle est étonnante. Et avec cette nouvelle valeur, la densité des transistors est assez faible pour du 32 nm. Rappelons que le nombre de transistors est en partie lié à la quantité de la mémoire cache, qui nécessite six ou 8 transistors par bit (selon la technologie) mais aussi au nombre de cores. Un Bulldozer est donc maintenant à 1,2 milliard avec « 8  cores (même si cette valeur est faussée) alors qu'un Phenom II X6 est à 904 millions. Chez Intel, en prenant les puces sans IGP, on atteint 384 millions pour un Clarckdale (2 cores), 774 millions pour un Lynnfield (4 cores) et 1,17 milliard pour un Gulftown (6 cores).

Pour se donner une idée de la complexité, un 8086 de 1976 était composé de 29 000 transistors (45 000 dans la FPU 8087...) et un Pentium de 1993 de 3,1 millions de transistors. Concrètement, un Pentium fabriqué avec la technologie de gravure du Bulldozer ferait moins de 1 mm², le dernier processeur d'AMD contenant environ 3,8 millions de transistors sur cette surface.