VirtualBox 3 : support de DirectX

VirtualBox, la solution de virtualisation open source de Sun, passe en version 3.0. Bonne nouvelle pour les amateurs de 3D, les deux nouveautés de la solution sont le support de l'OpenGL 2.0 et de DirectX (même si pour ce dernier, c'est expérimental) et le support de plusieurs CPU (32 maximum) dans la machine virtuelle (les instructions de virtualisation sont alors obligatoires).

VirtualBox s'améliore

Rappelons que VirtualBox est un outil gratuit, qui fonctionne sous Windows, Linux, Mac OS X et Solaris. Bien qu'il nécessite seulement un processeur x86 pour fonctionner, il est préférable de disposer d'un modèle doté des instructions de virtualisation (VT-x ou AMD-V). Dans les OS supportés, on retrouve la majorité des Windows, une bonne partie des distributions Linux, Solaris, DOS ou même ReactOS. Dans les manques, notons Mac OS X (car Apple l'interdit), FreeBSD (qui fonctionne partiellement), BeOS 5 ou Novell Netware 6.5. Le support de la 3D fonctionne avec Windows (en 32 bits), Linux et Solaris. Pour l'OpenGL 2.0, il s'agit d'un envoi des commandes directement à l'hôte, ce qui devrait permettre d'obtenir des performances décentes, alors que le support de DirectX n'est évidemment supporté qu'avec un client Windows et qu'il y a dans ce cas précis une réécriture des appels, avec une perte de performances inhérentes à ce type de fonctionnement. Notons que d'autres programmes proposent ce genre de compatibilité et que les résultats sont souvent assez moyens. Dans la pratique, l'ajout de la 3D est essentiellement présent pour les programmes qui ont besoin d'une accélération 3D, pas pour fragger dans le dernier FPS à la mode.

Au final, VirtualBox, qui est gratuit, se hisse au même niveau que des solutions payantes (parfois plus évoluées sur certains points). Pour des usages ponctuels, il est donc bien plus intéressant que les autres programmes.