Google pourrait offrir VP8 à la communauté

Google pourrait passer le codec VP8, dernier-né d'On2 Technologies, en open source. C'est le second codec de la firme qui serait offert à la communauté, après le VP3 qui a servi de base au codec Theora. VP8 est un bon concurrent du H.264, qui offre des performances globalement équivalentes (et même parfois meilleures). Rappelons qu'On2 Technologies licencie généralement ses codecs à d'autres sociétés et qu'Adobe, avant d'utiliser le H.264 dans les vidéos en Flash, utilisait le VP6.

Le principal problème de VP8 est bien évidemment le support matériel. le H.264 est certes payant (avec une licence assez élevée) mais très bien supporté par les cartes graphiques des PC et les SoC des smartphones, alors que le VP8 ne se décode qu'avec le processeur. Reste que si Google ouvre le VP8, Firefox pourrait profiter d'un codec moderne et efficace, le choix actuel pour les vidéos en HTML5 étant le Theora qui — s'il est open source — est moins efficace que ses concurrents. Reste à voir la licence utilisée par Google et surtout si les concepteurs de navigateurs et les sites dédiés à la vidéo suivent. Pour le moment, Safari, Internet Explorer 9 et Chrome utilisent le H.264, tout comme YouTube et Vimeo, alors que Firefox, Opera et Chrome (bis) utilisent Theora, que l'on retrouve chez Wikipedia ou chez Dailymotion.