La firme d’analyse VLSI Reasearch, vient de publier le classement des quinze plus gros fournisseurs d’équipement des fabricants de semi-conducteurs en 2006. On trouve ainsi en tête de liste : Applied Materials, Tokyo Electron, et ASML. Ces firmes constituent le trio de tête pour la cinquième année consécutive. On notera tout même la forte croissance de ces entreprises avec un bond respectif du chiffre d’affaires entre 2005 et 2006 de 33,7, 13,8 et 43,6 %. De leur côté, Nikon reste septième et Canon dixième. On notera que Nikon fait partie des six compagnies de ce classement à avoir vu ses ventes grimper de plus de 20 %. L’étude précise que les chiffres présentés tiennent compte de la vente des équipements pour le traitement de waferFine plaque ronde, généralement en silicium, sur laquelle sont gravées les puces en de multiples exemplaires. Un wafer est une tranche fine de matéria..., les tests et l’assemblage ainsi que les services et le support technique. Ce marché a cru de 23 % entre 2005 et 2006 pour atteindre 53,5 milliards de dollars. Les ventes d’équipements relatifs à la fabrication de wafer ont à elles seules grimpées de 28 %. Bref, ces chiffres témoignent de la bonne santé du marché du semi-conducteur.