Un concurrent du Bluetooth par Nokia ?

Le finlandais Nokia vient de fêter les 20 ans de son laboratoire de recherche et, pour l’occasion, il a dévoilé un nouveau protocole de communication sans fil. Wibree ressemble comme deux gouttes d’eau à Bluetooth, mais ne se positionne pas comme un concurrent, plutôt comme un complément.

10 fois moins gourmand que Bluetooth

Comme Bluetooth et Wi-Fi, Wibree travaille dans la bande de 2,4 GHz. Mais il promet d’être beaucoup moins gourmand en énergie. D’après Nokia, Wibree est 10 fois plus efficace que Bluetooth. Le constructeur le destine donc à des communications ne requérant pas de gros débit, mais devant être permanentes. Par exemple, Wibree pourrait servir à relier un téléphone mobile à une montre « télécommande », comme celle qu’a dévoilée Sony Ericsson il y a peu.

Premières applications au printemps 2007

La portée maximum de Wibree est de 10 m et son débit est de 1 Mbps au mieux. Nokia a passé 5 ans à développer cette technologie, qu’il veut maintenant faire adopter comme un standard par l’industrie. Grâce à sa similitude, son intégration dans les produits peut être très rapide. Ce processus pourra commencer à partir du second trimestre 2007, dès que la spécification du standard sera finalisée.

Vraiment nouveau ?

Si l’idée paraît bonne, il faut toutefois rappeler qu’une autre société l’avait déjà eu. Ember avait inventé en 2004 Zigbee, qui connu ensuite un certain succès. La norme gagna même le support de grands noms de l’industrie, réunis au sein de la Zigbee Alliance. Cependant, Zigbee n’a pas encore trouvé le chemin de nos PC, PDA ou portables et reste cantonné sur le marché de la domotique, alors que Bluetooth, lui, ne cesse de se développer...