Ca y est, Microsoft a annoncé la sortie prochaine de l’ "Edition N" de son célèbre système d’exploitation WindowsNom que portent les systèmes d’exploitation avec interface graphique de Microsoft. Windows est apparu dans les années 80. Il s’agissait alors d’une in... XP. La seule différence de Windows XP Edition N par rapport à la version classique, que soit en Home Edition ou en Professional Edition, est le retrait du lecteur multimédiaMultimédia est un terme englobant beaucoup d’informations, mais l’idée générale est la convergence de différents médias dans un même équipement. Le te... Windows Média Player.

Cette nouvelle version sera mise à disposition des fabricants de PC à partir du 15 juin et sera disponible dans les magasins spécialisés dès le 1er juillet

Fruit de longue tractations

Les négociations ont donc fini par aboutir entre la firme américaine et la Commission Européenne, qui avait condamné Microsoft en mars 2004 pour abus de position dominanteInfraction au droit de la concurrence qui peut être sanctionné par la Commisison Européenne ou la FTC américaine. Un abus de position dominante concer... (voir cette actualité). En effet, les pratiques de Microsoft avaient été jugées comme anti-concurrentielles, notamment à cause de l’implantation systématique de Windows Média Player au sein de ses systèmes d’exploitation, ce qui freinait toute concurrence, en particulier de Real Player ou de Winamp.

Pour rappel, en décembre dernier, l’éditeur avait déjà proposé une première version de son système allégé, mais la dénomination adoptée par Microsoft, "Windows XP Reduced Media Edition" n’avait pas plu à la Commission, la jugeant trop dévalorisante et, de ce fait, n’encourageant pas à l’achat (voir cette actualité). Mais depuis lors, les relations entre les deux parties se sont améliorées et la collaboration s’est ensuite plus portée sur les aspects techniques du problème puisque cette première version ne fonctionnait pas correctement.

Un impact limité

Évidemment, même s’il s’agit d’une bonne nouvelle pour la concurrence, on peut néanmoins s’interroger sur la véritable portée de cette action. En effet, le prix annoncé de Windows XP Edition N est… le même que la version complète ! La Commission Européenne étant pour sa part totalement impuissante face à cette tarification du logiciel.

Dès lors, on peut penser que les fabricants de PC auront beaucoup de mal à se laisser convaincre, ceux-ci jouant de plus en plus la carte du multimédia, que deviendraient-ils si il n’y avait pas de lecteur multimédia dans leurs machines ? Vont-ils recourir à la concurrence gratuite ? C’est loin d’être gagné.

Il en va de même pour les particuliers et les professionnels désirant acquérir un licence. À part les puristes qui rejettent Windows Média Player et les "pro-concurrence", on se demande qui pourrait bien vouloir d’un Windows XP allégé pour le même prix que la version complète, d’autant plus qu’avec la version complète l’utilisateur a toujours le choix d’installer ou non ce fameux Windows Media Player.