World IPv6 Day : Tom's Hardware participe

Aujourd'hui, c'est le « World IPv6 Day », un test à grande échelle de la technologie IPv6. Pendant 24 heures, ce 8 juin, plusieurs grandes sociétés — dont Tom's Hardware — vont activer une version IPv6 de leurs sites Internet pour vérifier si l'IPv6 fonctionne « dans la vraie vie ». Pour vérifier si ce déploiement limité d'IPv6 ne pose pas problèmes, Google propose une page dédiée : http://ipv6test.google.com/. Sur cette dernière, la société indique si on est en IPv6 (même si vous êtes a priori au courant) et si ce test à grande échelle va poser des problèmes.

IPv6, c'est quoi ?

Sans entrer dans les détails techniques, IPv6 est une nouvelle norme destinée à remplacer — elle n'est pas directement compatible — IPv4. En effet, le système d'attribution des IP a été pensé dans les années 70 et a été codé sur 32 bits, ce qui permet de proposer environ 4 milliards d'adresses. À l'époque, personne ne pensait qu'il y aurait un jour autant de machines connectées à Internet, ce qui est assez logique. Avec IPv6, on passe d'un adressage sur 32 bits à un adressage sur 128 bits, ce qui va permettre de voir venir : avec 2¹²⁸ adresses, il est possible d'attribuer 667 millions de milliards d'adresses à chaque mm² sur la terre.

IPv6 : une longue chaîne

Le principal problème de l'IPv6, c'est sa compatibilité. En effet, la nouvelle norme n'est pas directement compatible avec l'ancienne et il est donc nécessaire que tous les éléments de la chaîne supportent IPv6 pour que tout fonctionne. Et la chaîne est longue : il y a les applications, le système d'exploitation, le modem (ou équivalent) et les équipements réseaux intermédiaires, l'opérateur de téléphonie et bien évidemment le site distant.

Prenons un exemple simple pour les applications : le navigateur. Si Internet Explorer est compatible en partie depuis la version 4.01, il a fallu attendre la version 7.0 pour un support complet. Firefox, un autre navigateur célèbre, est compatible depuis la version 1.5. Sur les applications très utilisées, l'IPv6 est généralement supporté dans les dernières versions, mais il est évidemment possible que des logiciels développés par des petites équipes ou des particuliers ne prennent pas en compte la norme.

Au niveau du système d'exploitation, s'il n'est pas trop ancien, ça devrait fonctionner. Une distribution Linux avec un noyau 2.6.x ne devrait pas poser de problèmes, et pour Mac OS X, IPv6 est de la partie depuis la version 10.3 (Panther). Sous Windows, ça dépend des versions. Avec Windows 2000, le support est expérimental, alors que Windows XP, encore très utilisé, nécessite l'installation d'une stack IPv6, qui est indépendante de la stack IPv4. Sous Windows Vista et 7, Microsoft a intégré une stack capable de travailler en IPv4 et IPv6 et le support est complet.

Dans les appareils mobiles, iOS, Symbian et Windows Mobile 6.x supportent bien IPv6, alors que Windows Phone 7 et Android semblent avoir plus de mal, avec un support uniquement en Wi-Fi sur ce dernier.

Pour les points d'accès et les switchs, les modèles professionnels supportent généralement IPv6. Dans les appareils grand public, les bornes Apple et D-Link sont souvent compatibles et les appareils qui peuvent utiliser OpenWRT ou DD-WRT (des firmware alternatifs) le sont aussi. Globalement, si vous comptez travailler en IPv6, il est important de vérifier que les périphériques du réseau supportent la norme.

Pour les opérateurs de téléphonie, c'est un peu plus compliqué. Nerim, Free et quelques autres proposent des offres IPv6 en option, même pour le grand public, tout du moins si le modem le prend en charge. Deux grands comme SFR et Orange proposent de l'IPv6, mais uniquement aux professionnels. Orange devrait passer en IPv6 d'ici 2012 (avec une nouvelle Livebox) et SFR devrait effectuer des tests « grand public » cet été. Numericable devrait pouvoir proposer de l'IPv6 en natif dans les zones ou la technologie DocSIS 3.0 est déployée, même si la société n'a rien annoncé pour le moment.

Enfin, et c'est justement l'intérêt de cette journée « World IPv6 Day », les sites Internet doivent prendre en charge IPv6. Aujourd'hui, des sites comme Google, Facebook, Orange Business ou Tom's Hardware vont donc vérifier que le réseau IPv6 « fonctionne » en servant la version IPv6 par défaut aux utilisateurs, avant la version IPv4. Si tout se passe bien, les personnes en IPv6 devraient accéder à la version IPv6 et les personnes en IPv4 (majoritaires) à la version IPv4.

La compatibilité dans le futur

Le principal problème qui va se poser dans le futur est la masse d'équipements « connectés » actuellement sur le marché. Téléviseurs, smartphones, appareils industriels, ordinateurs ne pouvant pas être mis à jour, etc. ne supportent pas nécessairement IPv6 et une mise à jour est peu probable. Dans la pratique, la cohabitation entre IPv4 et IPv6 (et tous les problèmes qu'elle pose) devrait durer très longtemps.

Une dernière chose : si vous avez des problèmes pour accéder aux sites qui participent aux World IPv6 Day, indiquez-le en commentaires.