Microsoft vient d’annoncer qu’il lancera le lecteur HD DVD de la Xbox 360 sur le marché japonais le 22 novembre prochain, quelques jours après le lancement de la console PS3 de Sony.

Un prix très attractif

En commercialisant ce lecteur au prix très attractif de 20 790 yens soit environ 140 €, Microsoft compte faire de l’ombre à la console « next gen » de Sony qui, de série, intègre un lecteur Blu-ray, format concurrent du HD DVD. D’ailleurs Takashi Sensui, directeur général de la division Xbox au Japon ne se gène de souligner « qu’en achetant ce lecteur avec une Xbox 360 l’acquéreur pourra profiter des contenus HD DVD pour environ 60 000 yens ». En effet, la Xbox 360 Premium (version livrée avec un disque dur de 20 Go) coûte 39 795 yens sur le marché japonais alors que la PS3 de Sony sera commercialisée au prix de 62 790 yens.

Support de la résolution 1080p

D’autre part, Microsoft a prévu de mettre à jour le Dashboard de la Xbox 360 afin que cette dernière prenne en charge la résolution 1080p (1920 x 1080), si l’on en croit 2Old2Play qui fait état d’un communiqué de presse émanant du Tokyo Game Show. Pour qui ne possède pas de lecteur HD DVD, il devrait être possible de visionner des DVD dans la résolution 1080p via la fonction d’upscaling. Toutefois, aucun câble HDMI n’ayant encore été annoncé, il faudra se contenter des sorties VGA et composantes.

Séduire les joueurs japonais

Microsoft n’a pas encore annoncé la date de sortie européenne de son lecteur HD DVD. La compagnie semble vouloir se concentrer sur le marché japonais où ses parts de marché restent faibles. Au 10 septembre 2006, Microsoft avait à vendu 160 000 Xbox 360 au pays du soleil levant alors qu’à la fin du mois de juin il en avait déjà distribué plus cinq millions au niveau mondial. C’est dans cette même optique (séduire les joueurs japonais) que la firme de Redmond va faire en sorte de proposer un catalogue de 110 jeux d’ici la fin de l’année.