moi y en a rien comprendre

Tu utilise lilo ou grub ?

j'utilise rien encore vu que je veux installer un linux (encore à choisir celui qui peut faire ça si y a) mais sans que il démarre avec le boot et donc que les sessions windows soient accesibles

tu laisses windows la ou il est (ex : C:\
tu installes ta distrib sur une autre partition et le moteur grub ou lilo te donneras la possibilité de booter sur l'un oul'autre =< tes sessions win restent evidemment accessible
bon courage

Je ne connais pas toutes les distrib, mais avec Mandriva, tu as la possibilité de choisir l'OS qui démarre par défaut. Dans ton cas tu choisis XP et tu auras accès à tes sessions comme avant (sauf un petit écran supplémentaire au boot pendant quelques secondes, pour te permettre un choix volontaire d'un autre OS, donc linux pour toi).

linux c'est censé être gratuit? sur mandriva.fr je vois que des trucs à acheter.et puis ça change quoi les distrib?

linux c'est un noyau et il est gratuit.
GNU c'est un systeme d'exploitation et il est gratuit.
La mise en place des deux demande du boulot qui est parfois gratuit ou payant, c'est ca les distributions  

mandrake existe aussi en version gratuite.

ok. je viens de voir ça sur un site: http://www.lea-linux.org
on doit faire beaucoup en lignes de commandes ou l'interface graphique suffit largement sauf en cas des gros problèmes? et c'est quel distrib la meilleure pour débuter en gratuit svp?

Les lignes de commande ne servent pas au quotidien si tu veux juste utiliser ta distrib et installer quelque soft basiques.

Pour commencer, essaie Mandriva ou Ubuntu, toutes 2 assez "proches" de nos "habitudes" windowsiennes  

ok je vais essayer mandriva. Comme graphic pack t'as une préférence un bien mais pas trop lourd?