Oui on peut tout faire comme sous Windows et IE, mais sans Windows et IE. Il faut oublier tous les logiciels dédiés à Windows (pas de pack office, pas de Windows media player, pas de logiciels adobe, etc.).
La bonne nouvelle, c'est qu'il existe un équivalent pour tout, en version libre et gratuite. IE -> Firefox, Office -> OpenOffice, Windows Mail -> Thunderbird, Photoshop -> Gimp, etc.
La seule chose que tu peux oublier,c 'est les jeux. Conçus pour Windows, il est peu probable qu'ils fonctionnent sous Linux. Il existe des intermédiaires qui peuvent palier en partie le problème, comme Wine. Mais c'est loin d'être optimal. Cepednant, il existe des jeux pour Linux, masi c'est aps ceux de Windows !
Concernant les pilotes, totu dépend du matériel. La plupart sont reconnus par Linux sans aucune intervention de ta part, même pas de pilotes à installer manuellement. Pour quelques autres (notamment les pilotes graphiques), faut aller les chercher du côté de AMD (pour cartes ATI), mais les Linux récents s'occupent de tout si tu leur demandes gentiment. Reste les matériels exotiques, dont le fabricants ne développe des pilotes que pour Windows. Il existe alors des solutions alternatives, à voir au cas par cas (utiliser le pilote WIndows, utiliser un pilote en développement, changer le matériel en question, etc.).