L’adresse MAC est un code permettant d’identifier, au niveau de la couche liaison du modèle OSI, un équipement communiquant sur un réseau informatique.

MAC est l’acronyme du terme anglais Media Access Control que l’on pourrait traduire en français par Contrôle d’accès au support. Cette sous couche du modèle OSI sert d’interface entre la partie logicielle contrôlant la liaison d’un nœud et la couche physique (le support sur lequel passent les informations électriques pour un câble ou optiques pour de la fibre).

Son rôle est notamment de reconnaître le début et la fin des trames reçu de la couche physique, de délimiter les différentes parties de la trame, de détecter et répondre aux érreurs de transmission (si le message est mal passé par exemple) à l’aide d’algorithmes de CRC, et bien sûr de contrôler l’accès au média physique lorsque celui-ci est partagé.

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