API de Mac OS X héritée de NextStep/OpenStep.

Lorsque de très larges portions de NextStep/OpenStep furent adaptées pour fournir la majorité des composants de Mac OS X, l’API du système fut revue et rebaptisée Cocoa. Cocoa repose sur une utilisation extensive de la programmation orientée objet et est associé à un langage de développement bien particulier, Objective-C.

Pour l’écriture d’une application, Cocoa est souvent en concurrence avec l’autre grande API spécifique de Mac OS X, Carbon. Cependant, des passerelles existent entre les deux et permettent de solliciter des fonctions système associées à l’API rivale.

Seul Cocoa a vu ses bibliothèques portées en 64 bits, ce qui indique qu’il s’agit de l’API désormais préconisée sous Mac OS X.

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