En matière d’appareils photo, désigne une des principales catégories (avec les reflex et les bridges), caractérisée par sa taille réduite, son objectif solidaire du boitier et son absence de visée optique via l’objectif.

Les compacts constituent l’entrée de gamme des appareils photo numériques. Ils sont conçus avant tout selon des critères d’encombrement et de simplicité d’emploi, avec beaucoup de programmes automatiques. Ils utilisent des capteurs de surface réduite, ce qui permet d’utiliser des objectifs à courte focale mais en contrepartie la densité des capteurs génère du grain en faible luminosité et les courtes focales sont souvent source de distortion de l’image.

Les compacts sont vraiment apparus dans les années 80. Auparavant, les petits appareils photo utilisaient généralement des formats de pellicule autres que le 24 x 36, alors réservé aux reflex, et l’on cataloguait les appareils selon leur pellicule. Or, le 24 x 36 est devenu le standard sur les appareils d’entrée de gamme également. Avec le passage au numérique, les compacts se sont encore plus différenciés des autres catégories, en terme d’encombrement et de forme, et la plupart ont même aujourd’hui abandonné le viseur optique.

• APN
• Bridge
• Réflexe

• Appareil photo numérique