Système d’exploitation compatible avec Unix et reposant sur le principe du logiciel libre.

Linux est un système d’exploitation dérivé d’Unix. Il a été créé et baptisé par Linus Torvalds en 1991. Ce dernier a en fait écrit un noyau de système d’exploitation clone d’Unix en en plaçant le code source en libre utilisation sous le régime de la licence GNU. Autour des efforts de Torvalds, une dynamique s’est vite créée, complétant le noyau par une série d’utilitaires et de couches logicielles conçus sous le même régime. Pour être fonctionnel sur un ordinateur et être un système d’exploitation au sens habituel, Linux a en fait besoin d’un jeu complet de ces éléments, regroupés sous la forme d’une distribution Linux.

Le développement du noyau Linux est toujours dirigé par Linus Torvalds. Linux a rencontré un très large succès, ciblant en particulier l’architecture x86 et fournissant une alternative sous la forme d’un logiciel libre à Windows de Microsoft. Linux détient en particulier des parts de marché élevées sur le créneau des serveurs. C’est avec Mac OS X le système dérivé d’Unix le plus répandu, devant son "concurrent" historique, BSD et ses différentes familles.

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