Hypothèses formulées dans les années 60 par le co-fondateur d’Intel, Gordon Moore. Elles concernent l’évolution de la densité des transistors dans les semi-conducteurs et en particulier les microprocesseurs au fil du temps. Elles aboutissent à la supposition courante que le nombre de transistors des processeurs double tous les 18 mois (et non la puissance), avec un rythme exponentiel.

Les "lois de Moore" sont au sens strict de simples prédictions sur le nombre moyen de transistors d’un semiconducteur. En 1965, Gordon Moore constatait que le nombre de transistors doublait tous les ans. En 1975, il fait une autre hypothèse, sur le doublement des transistors dans un microprocesseur tous les deux ans en moyenne et que cette croissance allait continuer pendant un certain temps à conserver ce rythme exponentiel.

À partir de ces hypothèses, certains ont exprimé une "loi", apocryphe, selon laquelle la puissance des processeurs (ou d’un autre élément d’un ordinateur) double tous les 18 mois. C’est la version la plus courante de la "loi de Moore".

Les hypothèses empiriques de Moore sont restées longtemps valides. Même si elles n’ont qu’une simple valeur d’observation, elles servent de plus de référence dans le développement pour la plupart des fondeurs et concepteurs de processeurs.

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