MP3

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Codec audio compressé qui est devenu le principal format utilisé sur Internet et par les baladeurs numériques.


Le MPEG-1 (ou MPEG-2) Layer 3, dit MP3, est un codec de compression audio dont les caractéristiques ont été finalisées en 1994. Il permet de compresser un fichier audio numérique, en provenance, par exemple, d’un CD audio, en un fichier bien plus petit (dont la taille va généralement du quart au onzième du fichier de départ) au prix d’une perte relativement limitée de qualité.


Le MP3 était historiquement un des premiers codecs audio à atteindre de telles performances, sans nécessiter de puissance de calcul importante pour l’encodage ou la lecture. À l’arrivée des échanges de fichier sur Internet, il est devenu le standard de fait pour les fichiers audio et sa popularité ne s’est pas démentie depuis. Tous les baladeurs numériques acceptent au moins le MP3.


Il a depuis été dépassé techniquement par des codecs plus récents, même si des encodeurs efficaces comme LAME ont réduit l’écart. Mais il garde surtout pour lui une popularité qu’aucun autre format n’approche.

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