Caractéristique cruciale des systèmes d’exploitation modernes. Chaque processus qui tourne à l’intérieur du système dispose de sa propre zone en mémoire, qui est la seule dans laquelle il puisse opérer des modifications.

De cette façon, en cas de plantage d’une application qui tenterait d’écrire des données un peu partout, les autres applications et le cœur du système ne sont pas atteints, ce qui leur permet de poursuivre leurs opérations sans qu’il y ait besoin de redémarrer l’ordinateur.

La majorité des systèmes en multitâche préemptif (Windows NT, XP, Vista, tous les Unix, Mac OS X) disposent de la mémoire protégéé. L’Amiga OS, qui était multitâche préemptif, était une des rares exceptions : le plantage d’un programme pouvait déboucher sur le plantage de l’ensemble du système.

• Mac OS X
• Micro-noyau
• Multithread

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