Le multiplexage est une technique consistant à faire transiter plusieurs informations à travers un seul médium (encore connu sous le nom de support de transmission). La technique du multiplexage permet de partager une même ressource entre plusieurs utilisateurs.
On distingue généralement deux techniques principales de multiplexage :

• Le multiplexage temporel : le multiplexeur fonctionne comme un commutateur, chaque signal est commuté à tour de rôle à grande fréquence, une synchronisation de fréquence et de phase est assurée par ailleurs afin que chaque signal soit remis en forme et reconstitué séparément et correctement par le démultiplexeur.
• Le multiplexage fréquentiel : Le multiplexage optique ne répartit plus les signaux dans le temps, mais dans un espace de fréquences. On peut sans problème imaginer que deux laser fonctionnant à des fréquences différentes (bleu et rouge par exemple) envoient leur lumière simultanément, sans qu’il n’y ait d’interaction entre les deux couleurs.

• Réseaux et connectique