Système d’exploitation moderne conçu par NeXT, entreprise fondée par Steve Jobs dans les années 80 après son éviction d’Apple, et à l’origine aujourd’hui de Mac OS X.

NextStep est le système d’exploitation des ordinateurs NeXT. Il repose sur une fondation Unix, avec un micronoyau Mach, et répond aux critères d’un système moderne : multi-utilisateur et multitâche préemptif.

C’était un système très avancé en particulier au niveau de l’interface, de la gestion graphique (moteur d’affichage dérivé du PostScript d’Adobe) et de la programmation, systématisant l’orienté objet. Le premier navigateur Web fut conçu sous NextStep.

Les machines NeXT ne connurent qu’un succès d’estime. NextStep connut quelques débouchés supplémentaires lorsque ses couches élevées furent séparées des fondations du système pour leur permettre de fonctionner sur d’autres systèmes (comme Solaris ou Windows NT) sous le nom d’OpenStep.

NeXT fut racheté en 1997 par Apple, à la recherche d’un système d’exploitation évolué après l’échec d’un projet développé en interne. NextStep/OpenStep est en fait à l’origine directe de Mac OS X.

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