Métal utilisé en électronique pour des accumulateurs, le composant de base d’une batterie. Suivant le composant avec lequel il est associé, on parle de Ni-Cd ou de NiMH.

Le nickel a d’abord été utilisé avec le cadnium, un autre métal. Le Ni-Cd (ou NiCd) a équipé les batteries de la majorité des premiers ordinateurs portables (en concurrence avec le plomb) avant d’être relégué dans les années 90 aux seules piles rechargeables. Le Ni-Cd avait un fort effet mémoire et une faible densité énergétique. En contrepartie, il était économique, supportait de nombreux cycles de recharge et de décharge et d’un emploi commode. Comme le cadnium est polluant, il est aujourd’hui interdit dans les batteries grand public.

Depuis les années 90, on retrouve surtout des batteries à base de nickel métal hydrure (NiMH). Le NiMH a une bien meilleure densité de stockage et un effet mémoire plus réduit. Les batteries tolèrent cependant moins de cycles de charge et décharge.

Le nickel est aujourd’hui supplanté en informatique par les composés du lithium. On retrouve du NiMH dans des applications comme les piles rechargeables ou les batteries des véhicules hybrides (en raison de l’aptitude du nickel à gérer de forts courants).

• Effet mémoire

• Appareil photo numérique
• Ordinateur portable
• Téléphone portable