La sensibilité est un paramètre fondamental à la prise de vue. Elle traduit la rapidité à réagir à la lumière et elle est exprimée en ISO. Elle dépend de la caractéristique de la pellicule ou du réglage du capteur.

Plus la sensibilité est élevée, plus la vitesse d’obturation pourra être élevée, à exposition égale. Passer à une sensibilité élevée sera utile pour des conditions de faible lumière, sans flash, ou pour figer un mouvement très rapide. La contrepartie est que la mesure de la lumière lors de la prise de vue sera moins précise, ce qui se traduit par une définition moins bonne et des irrégularités : le grain et le bruit.

Les pellicules et réglages courants pour des photos en plein jour à des vitesses normales vont de 50 à 200 ISO. Les sensibilités supérieures à 400 ISO correspondent à des conditions de prises de vue en faible luminosité ou de type "sport".

Sur les capteurs numériques, la sensibilité se règle par paliers. Elle correspond au degré d’amplification du signal perçu par les cellules du capteur, qui sont sensibles aux photons lumineux.

• Bruit
• Obturateur
• Ouverture

• Appareil photo numérique