Système d'exploitation

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Un système d’exploitation, connu également sous son nom anglais Operating System (OS) est un ensemble de programmes responsables de la liaison entre les ressources matérielles d’un ordinateur et les applications informatiques de l’utilisateur (traitement de texte, jeu vidéo…). Il fournit aux programmes applicatifs des points d’entrée pour les périphériques.


En d’autres termes, il s’agit de la base qui permet aux logiciels d’acceder aux ressources matérielles. Un système d’exploitation est typiquement composé :


  • d’un noyau, qui gère les périphériques, assure la gestion de l’exécution des programmes (processus), assure la gestion des fichiers (au moyen de systèmes de fichiers) et la gestion des protocoles réseau (TCP/IP, IPX, etc.),
  • de bibliothèques qui servent à regrouper les opérations les plus utilisées dans les programmes informatiques, afin d’éviter la redondance de la réécriture de ces opérations dans tous les programmes,
  • d’un ensemble d’outils système qui permettent de configurer le système (gérer les comptes des utilisateurs, configuration des paramètres réseau, démarrage automatique des services, etc.) et de passer le relais aux applications proposant des services à un ou plusieurs utilisateurs ou à d’autres ordinateurs, grâce au réseau par exemple.
  • de programmes applicatifs de base qui offrent des services à l’utilisateur (calculatrice, éditeur de texte, navigateur web, etc.).

Des expemples de systèmes d’exploitations : Linux (diverses distributions), Mac OS X, iPhone OS, Windows de Microsoft, dont le plus connu est Windows XP.

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