Mot associant Microsoft (Windows) et Intel et décrivant le couple moteur de l’industrie informatique depuis les années 90.

Wintel résume le quasi-monopole décroché dans les années 90 par Intel dans le domaine des microprocesseurs et par Microsoft dans celui des systèmes d’exploitation. Les deux entreprises travaillent souvent en étroite collaboration pour définir les configurations standard des PC courants ou explorer de nouveaux concepts de format et d’utilisation.

L’expression Wintel a commencé à se répandre avec le déclin d’IBM, qui avait longtemps été l’impulsion majeure du marché de la micro-informatique. Ses parts de marché s’étaient effritées alors que ses principaux fournisseurs, Intel et Microsoft, continuaient à équiper la concurrence. Ils finirent par reprendre les rênes de la situation et se mirent à donner des impulsions directes à l’ensemble de l’industrie.

La domination d’Intel dans les années 90 était presque totale. Avec l’arrivée de Windows 95, Microsoft accrut encore ses positions face aux autres systèmes d’exploitation (Mac OS, OS/2). On se mit donc à utiliser l’expression Wintel pour résumer la situation et décrire un PC standard.

Dans les années 2000, le quasi-monopole s’est effrité des deux côtés. Intel affronte la concurrence d’AMD, tandis que Microsoft a été l’objet de procès pour abus de position dominante et que le champ de bataille du logiciel s’est déplacé vers les services Internet. La collaboration entre Intel et Microsoft n’est plus systématique et l’on a vu Microsoft travailler de concert avec AMD tout comme Intel se rapprocher d’Apple ("Mactel"). Il y a également eu l’émergence de solutions alternatives.

Toutefois, le terme de Wintel résume encore bien la majorité des configurations vendues.

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