Un processeur est dit multi-core quand il est équipé de plusieurs cœurs de processeurs.
Le dual core est la forme la plus simple du multi-core. Plusieurs unités principales travaillent en parallèle et se partagent le même bus voire même le cache mémoire.

L’arrivée du dual core , premier processeur multicore a eu lieu dans les années 2000 et a fait suite à un problème technique des fabricants qui rencontraient des difficultés à monter en fréquence. Par ailleurs, les systèmes d’exploitation en multitâche préemptif prenaient l’ascendant sur les systèmes claissiques, ce qui faisait des processeurs multicore une solution idéale pour poursuivre la hausse de la puissance des puces.

Les premiers processeurs x86 à double cœur sont apparus en 2005 sous la forme des Athlon 64 X2 et Pentium 4 Extreme Edition. Actuellement les processeurs multi-core les plus puissants pour PC sont des processeurs avec 4 cœurs.

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