Ajustez le bruit et les performances de votre disque dur

Les fabricants de disques durs n’ont pas ménagé leurs efforts pour proposer des produits ciblés pour chaque type d’utilisateur : modèles grand public, portables, à hautes performances ou encore destinés à un usage professionnel, le choix est large. Il existe aussi ceux dont nous avons parlé la semaine dernière, conçus pour consommer aussi peu que possible.

En parallèle, nombre d'utilisateurs ont tendance à l'oublier mais il demeure toujours possible à l'heure actuelle de modifier les caractéristiques des disques durs via la fonction d’Acoustic Management : on peut changer le mode d’accès aux données de leur état par défaut (rapide sauf exception chez certains anciens disques Seagate) à un mode silencieux. Quelles sont les répercussions sur la consommation et les performances ? Nous avons trouvé des réponses avec un Hitachi Deskstar 7K1000.B.

Rapidité contre silence

Presque tous les disques durs basés sur l’interface UltraATA/100 ou Serial ATA disposent d’une fonctionnalité permettant de réduit le bruit produit par ces derniers (AAM), laquelle est accessible et paramétrable via logiciel. Bien que l’AAM permette d’intervenir sur de nombreux réglages individuels allant de la performance maximale au bruit le plus faible, la plupart des utilitaires résument les possibilités à deux choix : « fast » ou « quiet ». Une activité intensive faisant naturellement augmenter la consommation d’un disque dur, des modes d’accès un peu moins agressifs peuvent effectivement permettre de la contenir. La clé pour réduire les nuisances sonores lors des accès consiste à atténuer les accélérations et freinages des têtes de lecture/écriture.

La performance avant tout

La plupart des disques ne sont pas paramétrés pour un fonctionnement silencieux, mais plutôt pour délivrer les meilleures performances : l’immense majorité de ceux que nous avons reçus et testés au sein de nos comparatifs disques durs 3,5” étaient en mode « fast ». Ceux qui ne l’étaient pas ont bien sûr été ajustés pour ne pas induire de biais. Les outils d’analyse comme SiSoft Sandra sont les seuls à pouvoir déterminer de façon sûre quel est le mode de fonctionnement, vu qu’il est nécessaire d’exécuter plusieurs charges de travail et benchmarks pour constater les différences en termes de performance. Les plus mélomanes d’entre nous pourront démasquer le mode silencieux en tendant l’oreille, mais ce n’est pas à la portée de tous suivant le disque.

Ceci étant dit, les différences entre les modes de fonctionnement sont significatives comme les benchmarks nous le montreront. Nous ne recommande donc pas d’utiliser le mode silencieux à moins que la réduction du bruit soit vraiment une priorité. Cet article sera par ailleurs l’occasion de voir en quoi les disques durs impactent plus sur le bruit d’une configuration qu’on ne pourrait le penser.