Les débits pratiques

Pour les débits pratiques, nous nous sommes déplacés dans une habitation classique et nous avons mesuré les débits sur un réseau électrique qui a quelques années (entre 20 et 30 ans). Le premier test a consisté à placer un boîtier sur une multiprise, relier une rallonge de 5 mètres à cette multiprise et placer le seconde boîtier au bout de la rallonge. Le second test consistait à mesurer le débit entre un boîtier placé sur une multiprise et un autre boîtier placé sur le réseau électrique, avec environ 10 mètres entre les deux prises. Pour chacun des deux tests, nous avons aussi effectué un tests avec des parasites, en branchant un ventilateur USB sur un chargeur de téléphone USB, ces derniers étant considérés par les constructeurs comme une des pires sources de problèmes.

Sur une ligne propre (la rallonge), on remarque que tous les boîtiers se valent. Les deux Freeplugs ferment la marche, mais la différence avec les meilleurs (Devolo et Trendnet) est assez faible. Les deux systèmes Netgear sont au coude à coude. Sur la même rallonge, mais avec une source de parasites, le débit chute assez rapidement, avec environ 10 mégabits/s de moins.

Sur une véritable ligne, les débits sont évidemment un peu plus faibles, même si les appareils restent aux environs de 50 mégabits/s, une valeur suffisante pour une connexion à Internet classique. Pour information, nous avons effectué les mêmes tests avec une liaison Ethernet classique (100 mégabits/s) et sur une liaison à 1 gigabits/s (des câbles de qualité moyenne limitent le débit). Nous avons aussi testé une liaison Wi-Fi, sur un point d'accès Wi-Fi 11n à 300 mégabits/s (attention, les FAIBox sont généralement en Wi-Fi 11g à 54 mégabits/s). Enfin, sur une ligne parasitée, les débits diminuent encore un peu, mais restent acceptables. Notons que les boîtiers BeWan et Netgear ne sont pas impactés : la prise femelle permet de les placer entre le mur et la multiprise et donc d'éviter les appareils qui peuvent parasiter le signal.

Mise à jour du 13 mai 2010 : Certains lecteurs nous ont fait remarquer les débits relativement faibles en Ethernet 1 gigabit/s. La raison est simple : d'une part nous avons utilisé des PC portables pour le test (les puces sont moins efficaces que celles des machines de bureau) et d'autre part le test a été effectué en liaison directe, avec le croisement des câbles effectués par la carte réseau. Nous avons effectué le test — qui consiste à transférer un fichier de 1,5 Go et à mesurer le temps de transfert réel — plusieurs fois et les résultats sont les mêmes. En passant par un switch Ethernet 1 gigabit/s, les débits augmentent un peu (de 128 Mbits/s soit 54 %) mais restent loin du maximum théorique. Notons que les machines étaient dotées de disques durs classiques (5 400 tpm).