MID : Intel se donne les moyens

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Encore un concept intéressant sur le papier, mais qui ne verra le jour que dans des années ? Non. Malgré le fait que l’alliance autour du MID n’ait été créée qu’il y a 6 mois, nous avons pu voir fonctionner des prototypes Asus, BenQ, Compal, Elektrobit, HTC, Inventec et Quanta. Ceux-ci sont de formes et de tailles variées, mais se situent pour la plupart entre le GPS et l’UMPC de première génération.

Côté système d’exploitation, Linux sera logiquement de la partie. Le PDG de Canonical est ainsi venu annoncer le développement d’une version d’Ubuntu dédiée au MID, dont il a réalisé une démonstration. Bien qu’étant encore au stade pré-Alpha (nous n’avons pas pu distinguer grand-chose), il promet bien sûr un système à la fois réactif, ergonomique et optimisé pour une basse consommation. Une excellente nouvelle vu que l’inadaptation de Windows XP version Tablet PC a aussi sa part de responsabilité dans l’échec actuel des UMPC. Le vice-président d’Adobe est par ailleurs venu présenté Air, une interface multi-OS destinée à faciliter la création de contenu Internet riche et une fois encore, adapté au MID.

Intel insiste sur ce point, car il sait que cet aspect est primordial, comme le prouve cette étude affirmant que plus de 61 % des possesseurs de smartphones ne surfent jamais sur Internet, et que moins de la moitié d’entre eux consultent leurs emails via leur téléphones.

Enfin, Intel ne s’arrête pas là puisqu’il a déjà présenté le successeur de cette première génération de MID, le Moorestown. Prévue pour 2010, elle n’amènera rien de moins qu’une division par 10 de la consommation au repos par rapport au Menlow (et ce malgré la finesse de gravure inchangée à 45 nm) ! Il sera pour cela intégré sous la forme d’un SOC (System on Chip), une puce unique intégrant CPU, GPU, contrôleur mémoire, encodeur et décodeur vidéo ainsi qu’un chipset intégrant un contrôleur SSD.

Encore plus impressionnant, le fondeur a même été en mesure de présenter un prototype fonctionnel, prenant la forme d’un périphérique très allongé de manière a permettre l’affichage de prises de vues satellites à très grand angle.

L’agressivité et la vivacité d’Intel dans ce domaine forcent donc le respect. Malgré l’échec du premier UMPC, le constructeur ne se formalise pas et reprend tout depuis le départ, en ne se contentant pas de réaliser des prouesses techniques (vu les spécifications de Menlow et Moorestown), mais en entraînant tous les constructeurs derrière lui pour assurer un débouché rapide de ses efforts. Si cela ne permet pas forcément à ces périphériques qui ont encore tout à prouver de rencontrer le succès espéré, la démarche employée par le constructeur correspond réellement ici à celle que l’on atteint d’un leader.