Spécifications

Voici donc pour commencer un tableau récapitulatif des spécifications principales de ces modèles :

Comme on peut le voir, les fabricants ont tous choisi le format pile AA pour l’alimentation, ce qui, à mon sens, n’est pas une mauvaise chose. Tous ces appareils acceptent les piles rechargeables, qui sont faciles à trouver, faciles à remplacer et relativement peu coûteuses. Notons toutefois que Nikon fournit avec l’appareil une batterie et un chargeur, mais cette batterie peut être quand même remplacée par deux éléments AA.

Si les formats des cartes fournies avec les appareils diffèrent d’un constructeur à l’autre, leur capacité, elle, reste ridiculement basse. Dans tous les cas vous ne pourrez stocker sur les cartes fournies que 8 a 12 photos haute-qualité, prévoyez donc d’investir en plus dans des cartes de plus grand format, 64 MB ou 128 MB par exemple… ce qui a évidemment pour effet d’alourdir le coût de votre appareil.

Voici un tableau comparatif des coûts des cartes mémoire selon les formats pour 64 MB et 128 MB.

Un coût supplémentaire qu’il vous faudra prévoir et qui pénalise tout particulièrement les appareils basés sur le format xD.
Autre point important : comme d’habitude, l’absence de véritable grand angle est un inconvénient majeur des appareils photos numériques. Le ‘grand-angle’ oscille ici entre 35 mm et 38 mm alors qu’en argentique, on descend assez facilement à 28 mm, du moins pour les appareils reflex. Les appareils argentiques compacts ont en effet un grand-angle aux alentours de 38 mm.

Certains constructeurs comme Fuji sur son S3000 ou Minolta sur le Z1 proposent en option un convertisseur grand-angle qui permet d’atteindre les 28 mm.

C’est à mon avis un accessoire intéressant à avoir, et qui vous évitera de résoudre, lors des sempiternelles réunions de famille, le cruel dilemme qui consiste à couper mamie à droite sur la photo ou belle-maman à gauche parce que tout le monde ne tient pas dans le cadre… Pour peu que vous en ayez l’utilité, que vous puissiez le trouver dans le commerce et que vous puissiez l’acheter, ce qui est un autre problème.

Les constructeurs ont aussi joué la carte du zoom, avec 6x voire 10x. On est proche des valeurs ‘téléobjectif’ des optiques d’appareils reflex. On peut se demander quel est l’intérêt d’un tel zoom pour une utilisation courante, hormis son attrait marketing évident : il va être difficile de prendre une photo nette sans trépied avec le plus grand facteur de zoom. Simplement parce que l’image tremble tellement dans l’objectif, que la mise au point est difficile à moins qu’on ne soit appuyé sur un mur ou accoudé à une table par exemple. Ce n’est d’ailleurs pas un hasard si le A1 de Minolta, grand frère du Z1, embarque un système de stabilisation de l’image pour contrer ce phénomène.

Je vous fais grâce des spécifications du zoom numérique de chaque appareil portant les capacités de grossissement de certains appareils à plus de 40x. Dans la mesure où il s’agit ici d’agrandir artificiellement une certaine zone du capteur, le zoom numérique ne présente à mes yeux aucun intérêt. Espérons toutefois que nous n’atteindrons pas les absurdes valeurs marketing de zooms des caméscopes numériques (700x... quel intérêt ?).

Enfin tous ces appareils embarquent une fonction video. Anecdotique sur les appareils de la génération précédente, elle jouit ici de performances intéressantes puisque 3 appareils ont la bonne idée de permettre une capture vidéo avec pour seule limitation de durée la contenance de la carte.

Ajoutez à cela le support du son, un frame-rate correct et une résolution de 640x480 (1.3 Mpixels) et vous retrouvez des performances proches d’un véritable caméscope numérique, pour peu que la quantité de mémoire soit suffisante évidemment.

Mais voyons plus en détail ce que chaque appareil a à offrir…