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- Présentation et Hardware

La carte marvel G450 eTV de Matrox est clairement
présentée comme une alternative aux cartes All In
Wonder d'ATI. Elle présente globalement les mêmes fonctions
que ces dernières, c'est à dire - outre les fonctions
d'une carte graphique 3D - l'acquisition vidéo en Mpeg2 et
la possibilité de regarder la télévision sur
son PC.

Comme à son habitude, Matrox nous offre ici
une qualité de fabrication sans défaut. Comme pour
les autres cartes offrant autant de fonctions, le PCB de la Marvel
G450 est très chargé et deux des quatre puces mémoire
( Samsung ddr 64bits) sont implantées au dos de la carte.

Outre le processeur G450 caché derrière un radiateur
noir, nous retrouvons comme à notre habitude un tuner TV
Phillips équipé de son imposante prise d'antenne.

Inutile de chercher sur cette carte un quelconque
processeur de compression vidéo. A l'instar d'ATI, Matrox
a choisi de confier cette tâche au processeur central. Il
est dommage que Matrox ait abandonné la solution adoptée
pour leur précédente génération de cartes
All-In-One (la G400 TV était en effet équipée
d'un processeur ZORAN identique à celui de la Miro DC10 permettant
la compression MJPEG).

Si les possesseurs d'ordinateurs rapides ne seront pas ou peu pénalisés
par ce choix, il n'en sera pas de même pour les utilisateurs
de PC vieillissants.

Exit aussi la 'Blue Box', ce petit boitier mettant
tous les connecteurs de la carte à portée de main
présent dans le packaging des Marvel G200 et G400.

Le système de gestion des différents
ports d'entrée/sortie est similaire à la solution
adoptée par ATI sur les All in Wonder. Matrox a en effet
équipé sa carte de deux fiches MiniDin 6 et 8 broches
sur lesquelles viennent se brancher des adaptateurs offrant les
connexions suivantes :

En entrée :

- deux RCA pour le son

- un RCA pour l'image composite

- une prise Svidéo

En sortie :

- un Jack pour la connexion à la carte son
du PC

- une prise Svideo

- une prise RCA composite

Le résumé de cette première
impression peut être le suivant : réduction des coûts.


En effet, la disparition de la 'Blue Box', du processeur Zoran et
le remplacement du bus mémoire SDR 128 bits par un bus DDR
64bits nous suggère que Matrox a voulu réduire le
prix de vente de cette carte délaissant ainsi le marché
visé par la G400 TV (le montage vidéo de qualité)
pour conquérir le marché bien plus concurrentiel (mais
peut être plus étendu) des cartes type All In Wonder.

La Marvel G450eTV est donc équipée
correctement mais sans plus (c'est mieux que la WinTV PVR mais moins
bien que la All In Wonder ou que la Asus Deluxe Combo). C'est dommage
car les précédentes générations étaient
plutôt mieux équipées que leurs concurrentes.

Mais tout n'est pas noir à l'horizon. En effet,
Matrox a doté la G450 eTV d'une arme supplémentaire
: le dual head. Cette fonction, dont Matrox a été
le précurseur avec la G400 Max permet d'utiliser deux moniteurs
avec la même carte grâce à un second Ramdac.

Matrox vous propose ainsi 3 modes d'utilisation :

- CLONE : un mode qui reproduit simplement le contenu de l'écran
principal sur le second

- DVD Max : la lecture des DVDs et de tous les fichiers vidéo
s'effectue sue le second écran.

- MULTI DISPLAY : le bureau est partagé entre les deux écrans
élargissant ainsi la surface de travail.

Si sur les G450 Max il est possible de connecter
2 moniteurs CRT, la G450 eTV permet d'utiliser un écran et
une TV. Cette fonction se révèle très utile
dans une utilisation quotidienne. Vous pourrez ainsi vous servir
d'une TV comme moniteur de contrôle pour vos montages vidéo
(comme sur une Miro DC10+), profiter du magnétoscope numérique,
de la fonction Time Shifting ou tout simplement jouer les DVD votre
TV située dans une autre pièce.

Notons d'ailleurs que la G450 Max est la seule carte
capable d'afficher une résolution supérieure à
800x600 sur une TV. Bien sur ce n'est qu'un système d'interpolation
(aucune TV ne peut réellement afficher du 1600x1200), mais
vous pouvez quand même répliquer sur une télé
votre bureau sans changer la résolution de votre moniteur
principal (pratique pour certaines présentations).

Un excellent point pour Matrox. Le Dual Head est
en effet une fonction très pratique.