Sony NW-A3000, suite et fin

Accessoires, finition

Le NW-A3000 est livré avec un bundle des plus simples, comprenant des écouteurs de couleur assortie à celle du baladeur, un transformateur secteur et un câble USB propriétaire. On remarquera donc l’absence d’une housse pour protéger le lecteur, housse qu’il vous faudra vous procurer moyennant finances. Sont également disponibles sur la boutique Sony, une télécommande ainsi qu’une station d’accueil… tout ceci en espérant que seront également disponibles de votre côté les quelques dizaines d’Euros allant avec tous ces accessoires.

Les matériaux du lecteur sont plutôt agréables à l’œil et au toucher, en particulier en ce qui concerne le métal servant de revêtement au dos du lecteur. Le plastique coloré utilisé sur la façade est peu sensible aux rayures et aux traces de doigts, ce qui permet de relativiser l’absence de la housse, mais ne rendra pas le baladeur totalement invulnérable pour autant… Par ailleurs, l’assemblage des différents éléments ne semble pas optimal puisque le coin inférieur droit de la façade de notre exemplaire avait du jeu. L’isolation du disque dur est quant à elle particulièrement efficace, limitant vibrations et nuisances sonores au plus bas.

Partie logicielle

Deux solutions s’offrent à l’utilisateur avide de transferts de son ordinateur vers le NW-A3000. La première consiste en l’utilisation du logiciel SonicStage for CONNECT. Il s’agit d’un lecteur multimédia regroupant les fichiers musicaux en une bibliothèque, à l’image du lecteur lui-même, mais restant doté de fonctions très basiques. Sa fenêtre de transfert se divise elle-même en deux fenêtres, l’une reprenant la bibliothèque de SonicStage, l’autre celle du baladeur, les transferts s’effectuant simplement par glisser-déposer ou en utilisant un mode de synchronisation automatique. Ces transferts souffrent toutefois de certains disfonctionnements. Il est ainsi arrivé à plusieurs reprises durant nos tests que les transferts s’effectuent jusqu’à 99% avant de se figer, ceci ayant pour effet d’occuper de la place sur le disque dur du baladeur sans pour autant permettre la lecture des fichiers transférés. L’interface de SonicStage est également plutôt brouillonne et nous avons rencontré plusieurs boîtes de dialogue à l’intitulé plus que douteux ainsi que des bugs provoquant le plantage pur et simple du logiciel. Par ailleurs, l’ajout de fichiers à la bibliothèque est parfois d’une lenteur désopilante. Enfin, de nombreuses fonctions sur le baladeur, y compris l’historique des lectures, « Artist Link », les 100 chansons favorites ou encore l’évaluation des morceaux ne sont pas disponibles si seul SonicStage est utilisé pour gérer les fichiers musicaux du baladeur.

Ce logiciel étant très loin d’être convaincant, intéressons nous maintenant à son alternative : CONNECT Player. Souffrant de lourds bugs dans ses premières versions, ce logiciel a subi plusieurs évolutions depuis son arrivée sur le marché avec les NW-A1000 et A3000. Ces évolutions sont censées avoir corrigé la majorité des bugs rencontrés sur les versions précédentes et, en effet, nous n’avons rencontré durant nos tests qu’un bug causant le plantage du logiciel à sa fermeture, certes plutôt désemparant, mais bien loin des mésaventures qu’ont connu d’autres utilisateurs. Le logiciel semblait également vouloir fréquemment accéder au lecteur de disquette pour des raisons qui nous échappent encore…

Tout comme son homologue SonicStage, CONNECT Player est un lecteur multimédia disposant des mêmes fonctions et grosso modo de la même organisation en bibliothèque. Les différentes majeures avec le logiciel précédent sont centrées sur une interactivité avec CONNECT Store, la plateforme de téléchargement légal de musique de Sony, assurant la compatibilité du lecteur avec les fichiers sous DRM en étant issus, ainsi qu’avec les fonctions évoluées du baladeur. Tout comme SonicStage, CONNECT gère également la création de listes de lecture, y compris pour le baladeur. Ce logiciel reste cependant très lent. Les ajouts à sa bibliothèque sont ainsi tout aussi lents qu’avec SonicStage, de même que la reconnaissance du baladeur à chaque connexion, la mise à jour de sa bibliothèque, etc. Son interface aux tons gris et violacés pastels, est cependant moins brouillonne que celle de son homologue.

Aucune de ces deux alternatives n’est donc réellement convaincante, puisque toutes deux sont lentes, voire très lentes, buggées, tout en occupant une quantité importante de mémoire vive, celle-ci allant jusqu’à 15 Mo pour CONNECT lorsqu’il n’est pas lancé, avec plusieurs modules résidents, poussant même le vice à occuper près de 100 Mo une fois lancé.

Le baladeur reste néanmoins détecté sans pilotes et peut ainsi servir de support de stockage externe, sans être totalement compatible UMS puisqu’une solution logicielle reste indispensable pour transférer des fichiers musicaux ensuite lisibles sur le baladeur.

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